조 바이든 대통령은 30일 러시아의 우크라이나 침공과 관련, "나라를 구하기 위한 우크라이나 국민의 싸움은 민주주의와 독재, 자유와 압제, 다수의 자유와 삶 위에 군림하려는 탐욕을 가진 소수와의 전쟁, 민주주의 원칙을 위한 전쟁의 일부"라고 말했다.

바이든 대통령은 메모리얼 데이(현충일)인 이날 알링턴 국립묘지에서 열린 기념식에서 "러시아가 이웃 국가인 우크라이나의 자유와 민주주의, 문화와 정체성을 말살하기 위해 침략 전쟁을 일으켰다"고 비판하면서 이같이 밝혔다.

그는 "법에 의한 지배, 자유롭고 공정한 선거, 표현 및 결사의 자유, 종교의 자유, 출판의 자유 등은 자유 사회의 필수 요소로 미국의 근간"이라면서 "그러나 이런 민주주의 원칙은 미국에서도 그냥 보장되는 게 아니다"고 말했다.

이어 한국전을 포함한 미국 내외 전쟁을 열거하면서 "자유는 결코 공짜인 적이 없으며 민주주의를 지킬 수호자를 필요로 한다"면서 "각 세대는 민주주의의 적을 이겨내야 한다. 민주주의가 완벽한 것은 아니지만 싸우고 때때로 목숨까지 내놓고 지킬 가치가 있다"고 말했다.

그는 또 이라크전 참전 군인이었던 장남이 암으로 먼저 세상을 떠난 것을 언급하면서 전사 군인 가족들을 위로하기도 했다.

<연합뉴스>