뉴저지 불법체류자를 대상으로 한 가구당 최대 4,000달러 현금 지원 프로그램에 새롭게 6,000여 명이 신청하는 등 이달 접수 마감을 앞두고 신청자가 몰리고 있다.

8일 주 복지부에 따르면 지난달 28일 필 머피 주지사가 뉴저지 거주 불체자를 위한 ‘제외된 뉴저지 근로자 기금’(ENJF) 신청 접수 마감일을 2월28일까지로 연장하고, 신청 요건 역시 간소화하겠다고 발표한 이후 6,000여 명이 새롭게 신청한 것으로 나타났다.

이에 따라 지난해 10월부터 시작된 ENJF 프로그램 신청자는 총 1만7,000명으로 늘어났다.

주 복지부에 따르면 현재까지 신청자 중 3,700명에게 지원금 지급이 승인됐고, 522건은 거부 통보가 이뤄졌다. 나머지 신청자는 아직 심사 중이거나 추가 서류 제출이 필요한 상태다.

ENJF 프로그램은 체류 신분 등을 이유로 연방정부의 코로나19 경기부양금이나 실업수당 수당을 받지 못한 불체자 등이 수혜 대상이다.

가정 연소득 5만5,000달러 이하 등 수혜 자격을 갖춘 불체자는 개인 최대 2,000달러, 가정 최대 4,000달러까지 현금 지원을 받을 수 있다.

자세한 수혜 자격 확인이나 신청 접수는 주 복지부 웹사이트(ExcludedNJFund.nj.gov)에서 가능하다.

당초 머피 주지사는 ENJF 프로그램에 4,000만달러를 배정했다. 하지만 주정부는 지난해 말 해당 예산의 85%를 불체자 현금 지원금 지급이 아닌 공무원 급여나 정부운영 예산으로 전용해 공분을 샀고, 결국 머피 주지사는 지난달 말 당초 배정된 예산 전액을 불체자 지원 용도로 되돌리기로 했다.

또 머피 주지사는 더 많은 불체자들에게 도움이 제공돼야 한다며 접수 신청 마감일을 2월 28일까지로 당초 예정보다 한달 더 연장하고, 신청 요건 역시 간소화했다. 이 같은 조치가 이뤄지자 지원자 수가 크게 늘어나고 있는 것.

주정부에 따르면 수혜 자격을 갖춘 이들은 최대한 빨리 지원하는 것이 좋다. 만약 배정된 예산이 조기 소진되면 신청 접수 역시 예정보다 빨리 마감될 수 있다.

<서한서 기자>