뉴욕타임스(NYT)가 한국이 ‘BTS’에서 ‘오징어 게임’까지 전 세계를 강타하는 문화콘텐츠를 만드는 강국으로 자리매김하게 된 배경을 조명했다.

NYT는 3일 ‘BTS에서 오징어 게임까지: 한국은 어떻게 문화계 거물이 됐나(From BTS to ‘Squid Game’: How South Korea Became a Cultural Juggernaut)’라는 제목의 기사에서 한국의 문화콘텐츠 산업의 발전 배경을 분석했다.

신문은 한국은 한때 주로 자동차와 스마트폰으로 널리 알려졌지만 이제는 한국의 엔터테인먼트가 전 세계 시청자들을 사로잡고 있다며 창작자들은 이런 성공이 하룻밤 새 일어난 게 아님을 밝히고 있다고 전했다.

한국의 평판은 수십 년간 현대와 LG의 자동차와 휴대전화에 의해 정의됐고 TV 프로그램과 음악은 대부분 내수용이었는데, 지금은 ‘블랙핑크’ 같은 K팝 스타와 ‘오징어 게임’·’기생충’ 등 한국 드라마·영화를 삼성 스마트폰처럼 어디서나 볼 수 있게 됐다고 NYT는 밝혔다.

NYT는 이런 문화콘텐츠의 성공으로 한국의 문화 상품 생산은 주요 수출품인 반도체보다 아주 적지만 한국은 가늠하기 어려울 정도로 큰 영향력을 갖게 됐다며 지난 9월 영국 옥스퍼드 영어사전(OED)은 ‘한류’(hallyu) 등 한국 문화 관련 단어 26개를 새로 실었다고 전했다.

NYT는 이러한 성과가 하루아침에 이뤄지지 않았으며, 다양한 요소가 복합적으로 작용한 덕에 가능했다고 밝혔다.

NYT는 “한국이 제조기술 개발을 위해 과거 일본·미국을 벤치마킹했던 것처럼 문화콘텐츠 제작자들은 수년 동안 할리우드나 다른 엔터테인먼트 중심지에 대해 공부했고, 도입한 기술에 한국만의 감성을 더했다”고 분석했다