최석호 가주하원의원이 베테란을 위한 공동 묘지 설립 유력 후보지인 애나하임 힐스 ‘집섬 캐년로드’(Gypsum Canyon Road) 남쪽에 위치한 부지를 지지하고 나섰다.

최석호 의원은 지난 24일 로컬 정치인 및 관계자, 지지자들과 함께 이 후보지를 투어하면서 내년 1월 집섬 캐년로드 부지를 공식적으로 베테란 공동 묘지로 정하자는 법안을 상정할 것이라고 밝혔다.

최의원은 또 이 프로젝트를 위해서 500만달러의 예산을 지원하는 방안도 모색할 예정이라고 덧붙였다.

이 공동묘지 부지는 91번과 241번 프리웨이 익스체인지 동쪽 인근 집섬 캐년 로드 남쪽에 위치해 있다. 총 260에이커에 달하는 이 부지는 지난 2010년 어바인 캄퍼니의 도날드 브렌 대표가 오픈 스페이스를 위해서 기부한 2만 에이커 중의 일부이며, 캐년 내에 대규모 주거단지 건립을 추진하려다 방치해 놓은 곳이다.

이 후보지는 ‘오렌지카운티 베테란 연맹’을 비롯해 약 160개의 베테란 그룹과 OC 여러 시들로부터 지지를 받고 있고 카운티 수퍼바이저 위원회도 2,000만달러의 기금 지원을 결정한 바 있다. 이외에 가주 정부에서는 어바인 그레이트 팍 인근에 베테란 묘지 건립 방안을 검토할 당시 2,400만달러의 예산을 책정했었다.

한편, 오렌지카운티 수퍼바이저 위원회는 이 부지에 베테란 공동묘지가 건립될 경우 10%를 한국전과 베트남 참전 미 동맹국 용사들에게 할당하는 방안을 작년 3월 만장일치로 통과시킨 바 있다.

<문태기 기자>