미국의 북핵 협상을 총괄하는 성 김 대북특별대표가 북한과 대화 재개 방안을 협의하기 위해 21일(한국시간) 방한했다.

지난 6월에 이어 두 달 만에 다시 한국을 찾은 김 대표의 이번 방한은 한미 연합훈련 실시 도중 이뤄져 주목된다.

김 대표는 이날 오전 인천국제공항을 통해 입국한 뒤 소감 등을 묻는 취재진의 질문에 “늘 그렇듯 서울에 돌아오니 좋다”며 “나는 한국 정부 동료들과 매우 긴밀한 협의를 기대한다”고 밝혔다. 그는 이어 이번 방한 기간 러시아의 북핵 수석대표인 이고리 모르굴로프 외무차관을 만날 예정이라며 “그래서 매우 생산적인 방문이 될 것 같다”고 말했다.

김 대표는 오는 23일 오전 서울에서 노규덕 외교부 한반도평화교섭본부장과 한미 북핵수석대표 협의를 한다.

양측은 한미 연합훈련 시행과 북한의 훈련 비난 등 한반도 안보 상황에 대한 평가를 공유하고 안정적 상황 관리를 위한 방안을 집중적으로 논의할 것으로 보인다.

또 북한과 대화 환경 조성을 위해 신종 코로나 백신이나 식량, 수해 복구 등 대북 인도 지원 방안을 구체적으로 협의할지도 관심이다.

<연합뉴스>