생전에 변덕스럽고 괴팍하기로 유명했던 선조(1567-1608)로부터 궂은 고문과 고통을 당했던 충무공 이순신(李舜臣, 1545-1598) 장군을 많은 사람들은 잊지 않고 찾는다.

전라남도 완도군 고금도에 있는 월송대는 이순신 장군이 1598년 11월19일 새벽 노량 앞바다에서 순국한 후 충남 아산으로 운구하기까지 83일 동안 안치했던 가묘 자리다.

바닷물 소리가 들리는 언덕 위에 있는 월송대 가묘 자리에는 풀이 나지 않기로 유명하다. 얼마나 한이 많은 삶을 살다 가셨으면, 첫 83일 동안 쉬던 곳에서조차 풀이 나지 않을까 생각해본다.

고금도(묘당도)에는 충무공 신위를 모시고 해마다 제사를 지내는 충무사(국가사적 114호) 가 있어 방문객들의 발길이 끊이지 않는다.

전라남도 해남은 조선 수군의 전라우도(全羅右道) 수군본부가 있었던 곳이고 정유재란(1597년) 당시 삼도수군통제사 이순신 장군이 일본 함대와 명량해협에서 교전하기 전에 진을 쳤던 곳이다.

해남에는 정유재란 때인 1597년 10월25일 충무공 이순신 장군의 명량대첩 활약상을 기록한 명량대첩비(보물 제503호)가 있다.

일제시대 때 일본 경찰이 이를 서울로 옮겨 일반인들이 보지 못하도록 경복궁 근정전 뒤뜰에 파묻어 버렸다. 이 명량대첩비를 1945년에 찾아서 당시 미군정청의 도움으로 1947년 해남으로 다시 옮겨놓았다.

충남 아산시 염치읍 현충사에는 이순신 장군이 직접 쓴 일기 초고본 8권 중 7권인 난중일기(亂中日記, 국보 제76호)가 있는데, 난중일기는 유네스코 세계기록유산에 등재되어 있다.

훗날 역대 어느 임금보다도 이순신 장군을 추모하는 정이 깊었던 조선 제22대 왕 정조(正祖, 1752년 생, 재위기간 1776~1800)는 임금이 친히 글을 지어 내린 것임을 표시하는 어제(御製) 신도비(왕이나 고관이 죽었을 때 무덤 앞이나 무덤으로 가는 길목에 그의 사적(事蹟) 즉 생애를 새겨 넣은 비석)에서 상충정무지비(尙忠旌武之碑), 즉 “충의를 드높이고 무용을 드러내는 비”라고 써서 이순신 장군의 업적을 표현했다.