아마존 열대우림 보호를 위해 국제사회의 기부를 통해 조성되는 '아마존 기금' 운용 문제를 놓고 브라질과 노르웨이·독일이 공방을 벌이면서 기금이 존폐 위기에 빠졌다.

27일 브라질 언론에 따르면 노르웨이와 독일 정부 관계자들은 이날 히카르두 살리스 브라질 환경장관을 만나 기금의 미래에 관해 의견을 나눌 예정이다.

노르웨이와 독일은 아마존 기금의 주요 공여국이다. 지난해 설치된 기금은 현재까지 31억 헤알(약 9천억 원)이 조성됐다. 노르웨이가 29억 헤알(93.3%), 독일이 1억9천270만 헤알(6.2%), 브라질 국영에너지회사 페트로브라스가 1천610만 헤알(0.5%)을 냈다.

기금 운용과 관리는 브라질 국영 경제사회개발은행(BNDES)이 맡고 있다.

전체 기금 가운데 지금까지 아마존 열대우림 파괴 감시, 복구와 지속가능한 개발, 과학기술·혁신 등 사업에 16억 헤알이 집행됐다.

앞서 살리스 장관은 그동안 아마존 기금의 지원을 받아 진행된 100여 개 사업을 분석한 결과 일부 편법 운용이 의심된다며 기금 운용 원칙을 변경할 필요가 있다고 주장했다.

살리스 장관의 발언은 환경 관련 비정부기구(NGO)들에 대한 불신에서 비롯된 것으로 알려졌다. 자이르 보우소나루 대통령 정부 들어 개발 우선 정책에 힘이 실리고 있는 것도 배경으로 작용한 것으로 보인다.

이에 대해 브라질 주재 노르웨이 대사관은 아마존 기금 사용이 브라질 당국의 감사를 거친다는 점을 언급하면서 "아마존 기금 운용은 삼림 보호와 지속가능한 이용을 목적으로 하는 모범적인 재정지원 방식"이라고 강조했다.

브라질의 환경 관련 NGO 연합회인 '기후관측'도 "아마존 기금은 그동안 엄격한 규정에 따라 운용됐고 상당한 성과를 거뒀다"면서 "살리스 장관의 발언은 아마존 기금에 기부하는 국가에 대한 신뢰를 해치는 것"이라고 지적했다.

브라질 환경부가 삼림 보호구역에 불법 거주하는 주민들의 토지를 몰수하고 다른 곳으로 이전시키는 계획에 아마존 기금을 사용하려는 움직임을 보이면서 논란이 확산하는 분위기다.

이 문제는 노르웨이·독일 정부와 협의를 거쳐야 하며, 두 나라는 반대 가능성이 큰 것으로 전해졌다.

<연합뉴스>