베트남 최고 권력자가 몸의 통제력을 잃었어도, 한 달 만에 공식석상에 등장해 완벽한 권력 장악력을 과시했다. 공산당 일당독재인 사회주의 체제의 특성을 그대로 과시한 것이다.

15일 VN익스프레스 등 현지 언론에 따르면 베트남 권력 서열 1위인 응우옌 푸 쫑(75·사진) 공산당 서기장 겸 국가주석이 전날 고위 지도부 회의를 주재했다. 지난달 14일 남부 끼엔장성 시찰 중 쓰러졌다는 소문이 난지 꼭 한 달 만이다. 이날 공개된 영상에는 권력 서열 2위인 응우옌 쑤언 푹 총리와 3위인 응우옌 티 낌 응언 국회의장, 쩐 꾸옥 브엉 공산당 중앙감찰위원회 위원장 등이 배석했다.

VN익스프레스가 공개한 6분 가량의 회의 주재 영상에는 여전히 강력한 권력에도 불구, 쫑 주석 건강에 심각한 이상이 있다는 점이 확인됐다. 오른손으로 다양한 제스처를 취하며 반부패 척결 운동 등 국정 전반을 점검했지만, 왼손은 거의 사용하지 않았다. 동영상에서 탁자 위로 올라온 왼손이 포착된 것은 짧게 두 번에 그쳤다. 모두 양 손을 맞잡는 식이었으며, 오른손처럼 단독으로 자유롭게 움직이지는 못하는 모습이었다.

영상을 통해 건강 이상설이 사실로 드러났지만, 베트남에서는 권력 구도의 불확실성이 해소됐다는 안도감이 나오고 있다. 한 소식통은 “왼손 움직임이 부자연스러움에도 불구하고 그간 쏟아졌던 다양한 우려들을 불식하기에 충분한 모습”이라고 평가했다. 쫑 서기장은 지난달 14일 남부 끼엔장성을 방문했다가 뇌출혈로 쓰러져 긴급 후송된 뒤 행방이 묘연했다.

특히 “곧 업무에 복귀할 것”이라는 발표에도 불구하고 통일기념행사(4월30일), 레 득 아인 전 국가주석 장례식(5월3일) 등의 주요 행사에 모습을 보이지 않으면서 권력투쟁설, 암살설 등이 돌았다

<호찌민=정민승 특파원>