한국 강원도 강릉의 한 해안도로에서 승용차가 가드레일을 넘어 바다에 추락, 고등학교를 갓 졸업한 사회초년생 등 10대 5명이 목숨을 잃었다.

이들은 차량을 대여할 수 있는 연령대가 아니었지만 타인 명의로 카셰어링 업체 차량을 빌려 운전한 것으로 드러나 이 서비스의 허점이 드러났다는 지적이다. 카셰어링은 스마트폰만 있으면 주차장에 세워진 차를 시간 단위로 이용할 수 있는 서비스다.

동해해경에 따르면 한국시간 26일 오전 6시31분께 강릉시 옥계면 금진리 헌화로 아래 바다에 “소형 SUV 차량이 떨어져 있다”는 신고가 접수됐다. 해경과 소방은 구조대원을 급파해 이날 오전 7시3분께의식이 없던 5명을 구조해 병원으로 옮겼으나 모두 숨졌다.

사고 차량에는 고모(19)군과 김모(19)군 등 5명이 타고 있었다. 숨진 남성 3명은 올해 동해 모 고교를 졸업한 사회초년생, 여성 2명은 이들과 친구 사이로 전해졌다.

경찰 조사 결과 이들은 이날 오전 4시30분께 동해고속버스터미널 인근에서 카셰어링 서비스 앱에 등록된 지인 A(22)씨의 정보를 이용해 차량을 빌렸다. 이 서비스는 만 21세 이상, 운전면허취득 후 1년 이상이 지나야 이용할 수 있다.

그러나 만 19세인 이들은 온라인을 기반으로 하는 특성상 업체를 직접 통하지 않고도 차량을 전달 받을 수 있었던 것으로 경찰은 파악하고 있다. 때문에 이런 허점을 바로 잡을 수 있도록 관련 규정을 손봐야 한다는 지적이 잇따르고 있다.

경찰 관계자는 “탑승자 가운데 2명이 면허를 갖고 있는 것으로 확인했다”고 밝혔다.