메이 영국 총리가 정부의 브렉시트(Brexit) 계획에 대한 하원 지지를 얻는 데 실패했다.

하원은 또 브렉시트를 연기하는 방안에 대해서도 반대 의사를 나타냈다. 하원은 14일(현지시간) 오후 의사당에서 정부의 브렉시트 계획 결의안 및 의원들의 수정안에 대한 표결을 실시했다. 앞서 메이 총리는 지난 13일까지 브렉시트 제2 승인투표(meaningful)를 열지 못하면, 이날 향후 계획과 관련한 결의안을 내놓겠다고 밝혔다. 의원들은 정부 결의안에 대해 수정안을 제출할 수 있다.

영국은 지난해 제정한 EU 탈퇴법에서 의회의 통제권 강화를 위해 비준동의 이전에 정부가 EU와의 협상 결과에 대해 하원 승인투표를 거치도록 했다. 지난달 15일 열린 브렉시트 합의안 첫 번째 승인투표는 기록적인 표차로 부결됐다.

메이 총리가 이번에 내놓은 결의안은 하원이 이른바 EU와의 ‘안전장치’(backstop) 협의를 포함해 정부의 브렉시트 계획을 지지한다는 내용을 뼈대로 한다. 정부 결의안은 그러나 찬성 258표, 반대 303표로 부결됐다. 보수당 내 브렉시트 강경론자들이 기권을 택했기 때문이다.

이들은 정부 결의안이 영국이 아무런 협정을 맺지 못하고 EU에서 탈퇴하는 ‘노 딜’ 브렉시트를 배제하는 내용을 담고 있다며 찬성표를 던지지 않았다.

브렉시트 강경론자들은 ‘노 딜’ 브렉시트를 하더라도 영국이 중장기적으로 번창할 수 있는 만큼 EU와의 협상 테이블에서 이를 배제해서는 안 된다는 입장이다.

각료들은 정부 결의안이 부결될 경우 메이 총리가 향후 EU와의 협상에서 더 어려움을 겪을 수 있다고 호소했지만 부결을 막지 못했다.

BBC 방송은 이날 부결로 메이 총리가 취임 이후 하원에서 열번째 패배를 기록했다고 전했다.

앞서 영국과 EU는 아일랜드와 북아일랜드 간 ‘하드 보더’(Hard Border·국경 통과 시 통행·통관 절차를 엄격히 적용하는 것)를 피하기 위해 별도 합의 때까지 영국 전체를 EU의 관세동맹에 잔류하게 하는 ‘안전장치’에 합의했다.

그러나 브렉시트 강경론자들을 중심으로 반발이 커지자 메이 총리는 ‘안전장치’ 수정을 포함해 브렉시트 합의안을 재협상하겠다고 밝혔다.

메이 총리는 이날 표결 전에도 앙겔라 메르켈 독일 총리를 비롯해 스웨덴, 포르투갈, 오스트리아 정상과 전화통화를 갖고 브렉시트 합의안 재협상 필요성을 강조했다.

앞서 메이 총리는 만약 26일까지 합의에 도달하지 못하면 다음 날 향후 계획과 관련한 결의안을 제출할 예정이며, 의원들이 이에 대해 수정안을 제출할 수 있다고 설명했다.

이에 따라 브렉시트를 둘러싼 영국의 운명은 이달 말께 판가름날 것으로 전망된다.