미국 역사상 최장기 셧다운 사태가 해결된 가운데 이번 셧다운 여파로 급여를 받지 못했던 연방정부 공무원들을 돕기 위해 한 부동산 관리회사가 공무원 세입자들을 대상으로 렌트비 유예와 무이자 대출을 실시해 화제다.

지난 24일 LA데일리뉴스는 롱비치 소재 부동산 관리회사 ‘비치프런트’(Beach Front Property Management)를 소개하며 회사가 LA, 오렌지, 샌디에고 카운티 등 운영 아파트에 거주하는 연방정부 공무원 세입자들을 대상으로 렌트비 납부일을 연장하며 추가로 이들의 생활비 부담을 덜어주기 위해 회사 차원에서 최대 500달러까지 무이자 대출을 실시한다고 전했다.

이번 결정으로 비치프런트 계열 아파트에 거주하는 연방 공무원들은 렌트비 납부가 유예되며 렌트비 연체 수수료 무이자 대출 신청 시 해당금액도 렌트비와 함께 납부하면 된다.

고용평등기회위원회(EEOC) 사무실에서 근무하며 현재 라푸엔테 소재 파운틴 아파트에 거주하고 있는 레이첼 로페즈(68)는 “회사로부터 편지가 왔을 때 강제퇴거에 관한 내용인 줄 알았다”고 말했다.

그는 이어 연방정부 공무원들을 위한 배려에 “내 어깨를 짓누르던 큰 짐 하나를 내려놓은 기분이다”고 회사에 감사를 표했다.

비치프런트의 CEO 카일 카잔은 24일 공식성명을 통해 “우리는 아무런 잘못도 저지르지 않은 상황에서 고통받아야하는 공무원들을 위해 무엇이든 해주고 싶었다”며 “이번 결정으로 회사 운영 아파트에 거주하는 수십 명 또는 수백 명의 연방공무원들이 혜택을 누릴 것으로 예상되며 우리가 제공한 혜택은 그들이 정부를 위해 근무하며 국민들에게 베푼 서비스에 비하면 매우 약소한 것이다”고 말했다.

또한 신문은 미국 인사관리처와 가주아파트협회(CAA)가 급여를 받지 못하고 있는 공무원들을 위해 집주인 및 아파트 소유주, 융자회사, 채권자들에게 서한을 발송하는 등 다양한 노력을 통해 급여를 지급받지 못하는 공무원들이 셧다운으로 인해 불이익을 받지 않도록 노력을 기울이고 있다고 전했다.

<이균범 기자>