SK하이닉스 이천 M16 공장은 오는 2020년 이후 발생할 메모리반도체 수요에 대응하는 미래 생산 기지다.

지난 10월 준공식을 치른 청주 M15 공장이 96단 4D 낸드플래시 생산으로 선도 업체 간의 기술 경쟁을 이어가기 위한 수단이라면 M16은 이를 잇는 차세대 성장 동력인 셈이다.

M16이 완공되면 SK하이닉스의 메모리 생산라인은 2005년 가동을 시작한 경기 이천의 M10(D램)을 비롯해 청주 M11·M12·M15(낸드), 이천 M14(D램·낸드)와 중국 우시 C2(D램) 등 총 7개가 된다.

SK하이닉스는 내년의 경우 신중한 투자를 이어갈 것임을 예고한 바 있다. 전체 투자 지출 규모를 올해보다 줄이고 연간 단위로 수립하던 투자계획은 분기 단위로 조정할 것이라고도 했다. 내년은 지난 2년가량 이어진 유례 없는 ‘슈퍼 호황’이 일부 조정되는 시기라고 판단했기 때문이다. 이에 비해 중장기적 메모리 시장에 대해선 확신을 갖고 있다.

이석희 SK하이닉스 신임 사장은 11일 취임사를 통해 “반도체 산업의 꾸준한 성장은 명확한 사실”이라며 “당장의 추위에 대비하되 더욱 멀리 보고 준비하자”고 말했다. 이런 측면에서 이천 M16 건설은 ‘2차 슈퍼 호황’을 대비한 전략적 판단이란 분석이다.

<신희철 기자>