지난달 초 열린 제45회 LA 한인축제에서 무리한 유료 공연을 추진했다가 자금난을 겪은 LA 한인축제재단이 결국 20만여 달러에 달하는 적자를 기록한 것으로 나타났다.

이와 관련 축제재단은 축제 결산 과정에서 지미 리 전 회장이 이사회의 명예를 실추하고 분란을 조장했다며 8일 이사직 제명을 결정해 축제재단은 또 다시 내분 사태를 되풀이하는 난맥상을 보이고 있다.

축제재단은 8일 열린 11월 임시이사회에서 올해 축제에 대한 잠정 결산 결과 수입은 90만 달러 인 반면 지출은 110만 달러에 달해 20만여 달러의 적자가 발생했다고 밝혔다.

이에 더해 지난달 축제가 끝난 직후 사직한 시드니 김 전 사무국장이 재단을 상대로 종업원상해보험(워컴) 지급을 요구하고 나선 것으로 나타났다.

올해 LA 한인축제의 막대한 적자 원인이 됐던 유료공연 추진 당사자인 시드니 김 전 사무국장은 축제 마지막날이던 지난달 7일 돌연 사직서를 제출했으나, 재단에서 근무하는 과정에서 과도한 스트레스와 부상을 입었다며 이에 대해 재단이 보상해 줄 것을 요구한 것이다.

이에 대해 배무한 이사장은 “유료 공연과 축제에 대한 책임을 끝까지 다하지 않고 사임한 김 전 국장이 워컴을 신청한 것은 말도 안되는 일”이라며 “재단 차원에서 강력하게 대응해 나갈 것”이라고 말했다.

이와 함께 축제재단은 재정상 운영비리 등 재정 전반에 대한 철저한 검증을 위해 외부 전문감사업체를 고용하겠다고 밝혔다.

한편 이날 재단 이사들은 지미 리 전 회장이 최근 “모든 이사들이 동반 사퇴해야 한다”고 주장하며 재단 해체를 요구했다며 재단 명예 실추 및 이사간 불화 조장을 이유로 이사직 제명을 의결하고, 이에 대해 지미 리 전 회장이 강력 반발하며 자리를 박차고 나가는 등 난맥상을 다시 드러냈다.

지미 리 전 회장은 “(제명 안건을) 이사회 안건에 상정하지 않고 이사들간 야합으로 처리하는 것이 맞는가”라며 반발했다.

이에 따라 특히 재단 정관에 따라 이사회 성립을 위한 최소 정족수는 4명이지만, 이날 지미 리 전 회장의 제명으로 3명의 이사만 남은 재단 이사회가 합법적으로 열릴 수 있는지에 대한 의문과 함께 지속적으로 정관을 무시한 채 편 나누기 식으로 운영되는 재단 이사회에 대한 비판의 목소리가 높아지고 있다.

한편 축제재단은 지난달 전 직원이 사임한 뒤 공석인 사무국에 김해나 차장을 다시 영입했다.

<김철수 기자>