“바른미래당 손학규 신임 대표의 제3의 길은 여야 중 어느 쪽에 가까울까?”

지난 2일 손학규 후보가 제3당인 바른미래당의 새 대표로 선출되자 2020년 총선과 2022년 대선을 앞두고 손 대표가 당의 진로에 대해 어떤 결단을 내릴지 눈길이 쏠리고 있다. 이날 바른미래당 전당대회에서 손학규 후보가 27.02％의 득표율로 1위를 차지해 당 대표가 됐다. 최고위원에는 하태경 의원(22.86％ 득표)과 이준석 전 서울 노원병 당협위원장(19.34％), 권은희 전 의원(6.85％·여성 몫)이 당선됐다.

손 대표가 정치 무대에 귀환하자 여의도 정치권이 ‘올드 보이’ 전성 시대를 다시 맞았다는 얘기들이 나온다. 손 대표와 이미 더불어민주당과 민주평화당 대표 경선에서 각각 승리한 이해찬·정동영 대표는 노무현정부 당시인 2007년 대통합민주신당 대선후보 경선에서 3파전을 벌였던 인물들이다.

또 자유한국당 김병준 비상대책위원장은 노무현정부에서 청와대 정책실장 등을 지냈다. 한솥밥을 먹었던 라이벌들이기 때문에 앞으로 더 치열하게 힘겨루기를 할 수도 있지만 오히려 대화와 타협의 공생 정치를 추구할 가능성이 높다는 기대가 적지 않다.

이런 상황에서 손 대표는 독자 노선, 친(親)보수야당, 친여당 등 세 갈래 진로 사이에서 고심할 것으로 보인다. 손 대표는 2일 대표 수락 연설을 통해 “나라 운명과 국민 삶을 어둡게 만드는 무능과 독선의 제왕적 대통령, 그리고 승자 독식 양당제라는 두 개의 괴물을 무너뜨리는 데 저를 바치겠다”고 말했다. 그는 “지금 한국 정치에는 여의도 입구를 지키는 큰 곰 두 마리가 있다”며 “거대 양당이 한국의 의회 정치를 망치고 있다”고 말해 여당인 더불어민주당과 제1야당인 자유한국당을 싸잡아 비난했다.

손 대표는 3일 문희상 국회의장을 예방하고 “개헌 이전에 선거법 개정을 통해 국회가 정치의 중심이 될 수 있는 길을 열어 달라”고 말해 연동형 비례대표제를 골자로 하는 선거 제도 개편을 우선 추진할 뜻을 밝혔다. 연동형 비례대표제가 도입되면 다당제가 뿌리내릴 수 있으므로 바른미래당은 홀로서기를 시도할 수 있다.

<서울지사= 김광덕 뉴스본부장>