9일(현지시간) 오전 예멘 북부 사다주(州)의 자흐얀 지역에서 어린이들이 탄 통학버스가 사우디아라비아군에 폭격당해 최소 50명이 사망하고 77여 명이 다쳤다고 예멘 반군이 운영하는 알마시라 방송이 보도했다.

예멘에 파견된 국제적십자위원회 트위터로 “자흐얀의 시장에서 어린이들이 탄 버스가 공격당했다”면서 “수십 명이 죽거나 다쳤고 이들이 후송된 병원을 지원하고 있다”고 밝혔다. 현지 언론들은 이 버스에 등교하던 초등학생이 주로 탔다고 보도했다.

사우디와 국경을 맞댄 사다 주는예멘 반군 후티의 오래된 근거지다.

사우디군은 어린이 수십명이 사망했다는 소식에 이례적으로 신속하게 이번 공격에 해명했다. 사우디군은 그간 예멘 반군 측이 민간인 인명피해를 주장하면 보통 침묵하거나 폭격 자체를 부인했다. 사우디군은 9일 국영 SPA 통신에 “전날 사우디 남부 국경지대 지잔 주
(州)를 겨냥해 발사된 예멘 반군 후티의 미사일 발사대를 표적으로 한적법하고 국제법에 따른 작전이었다”며 “후티가 어린이를 인간방패로 삼았다”고 반박했다.