젊은세대들이 한인사회 역량강화를 모색하는 뜻깊은 발걸음을 내딛었다.

한인사회가 젊은세대들을 성공적으로 키워내도 한인사회와는 격리되거나 주류사회 진입 우선순위에 밀려 한인사회 문제에는 외면시하는 젊은세대들이 대거 참가해 머리를 맞대고 한인사회 당면문제에 접근했다.

SF한인커뮤니티재단(KACF-SF, 대표 소피아 오-김)이 24일 SF 구글커뮤니티 스페이스빌딩에서 주최한 첫 컨퍼런스에는 100여명이 참가해 열띤 토론을 벌었다.

장은주 KACF-SF 컨설턴트(전 사무총장)는 “이 컨퍼런스를 통해 세대와 세대를 잇고, 단체와 단체가 연대해 한인커뮤니티가 더 강한, 더 건강한 커뮤니티로 발전하길 바란다”면서 “오늘은 현장경험자들이 전하는 생생한 이슈를 파악해서 해결책 접근의 영감을 얻은 후 3주간 개선방안 아이디어를 구체화하자”고 말했다.

베이지역 한인 수요조사 보고서를 발표한 이윤주 이스트베이한인봉사회(KCCEB) 관장은 “베이지역 한인의 85%가 부족한 영어구사력으로 미 의료시스템 접근성, 직업선택에 제한을 받고, 정신건강 악화, 시민권 취득 등 사회참여도도 낮다”고 밝혔다.



최윤선 SF소설워커는 “언어장벽, 의료시스템접근 장벽에 놓인 한인시니어들의 자살률이 높다”면서 “자식과의 관계 단절, 고독 등이 가장 큰 원인”이라고 보고했다.

에린 최 산타클라라카운티 유권자등록사무실 워커는 “연방 주의원들은 보팅 파워에 따라 움직이는 사람들”이라면서 “오는 6월 선거에서 한인들의 투표율 끌어올리기에 힘쓸 것”이라고 밝혔다.

오전 10시부터 오후 5시까지 이어진 컨퍼런스는 베이 한인사회 건강실태, 시니어케어 및 가정폭력 이슈, 정치력신장 등 3가지 주제로 강연과 패널 토론으로 진행됐으며 3가지 주제별로 그룹별 토론이 이어졌다.

3주 후인 4월 14일에는 같은 장소에서 그룹별 개선방안을 발표하는 대회(SOLVE-A-THON COMPETITION)를 진행할 예정이다.

이현일 KAPS(한미전문인협회) 회장은 “한인사회 이슈를 직접 들은 유익한 컨퍼런스였다”면서 “내가 해봤자 소용없다고 스스로 막을 친 경계가 무너졌고 함께 해볼 수 있다는 열정이 생겼다”고 말했다.

또 샘 장(36, 삼성 근무)씨는 “이제껏 알지 못했던 한인 이민사회 단면을 이해했다”면서 “전문직에 종사하는 1.5세, 2세들들의 관심을 촉발시킨 이 행사는 여러모로 의미있는 시작”이라고 평했다.

<신영주 기자>