아프가니스탄 북동부 파키스탄 접경지역에서 26일 오후 1시39분(아프간 시간) 규모 7.5의 강진이 발생해 두 나라에서 적어도 263명이 사망하고 1,200여명이 다쳤으며 건물 수천채가 파괴됐다.

AP통신은 이번 지진으로 지금까지 최소한 263명이 사망했다고 전했으나 아프가니스탄과 파키스탄 현지 언론들에 따르면 사망자는 지금까지 약 300명에 달하는 것으로 추정된다.

지진으로 인한 진동은 두 나라뿐 아니라 뉴델리 등 인도 북부 지역과 멀리 우즈베키스탄까지 감지돼 곳곳에서 놀란 시민들이 한꺼번에 건물 밖으로 쏟아져 나오기도 했다.

지진이 발생한 곳은 아프간 수도 카불에서 북동쪽으로 약 160마일 떨어진 산악 지역으로 파키스탄 국경과 가깝다. 이날 진원의 깊이는 약 130마일로 깊은 편이었으며, 최초 지진이 난 지 40분 뒤 같은 지역에서 규모 4.8의 여진도 감지됐다. 연방 지질조사국(USGS)은 이날 지진의 규모를 7.7로 발표했다가 7.5로 낮췄다.

아프간 북부 탈로칸의 한 학교에서는 여학생들이 지진을 피하려고 건물 밖으로 나오다 한꺼번에 몰리면서 12명이 압사했으며 40여명이 다쳤다. 동부 쿠나르 주에서는 30여명이 사망했으며 동부 낭가르하르 주에서도 8명이 숨지고 70여명이 다쳤다고 당국은 밝혔다.

파키스탄 일간지 던의 인터넷 판은 파키스탄 곳곳에서 건물이 무너지고 산사태가 발생했으며 특히 페샤와르 등 키베르 파크툰크와 주에서만 130명이 사망했다고 전했다. 동부 펀자브 주에서도 5명이 숨졌으며 파키스탄령 카슈미르와 길기트 발리티스탄 주에서도 모두 4명이 숨진 것으로 파악됐다.

UGSG 자료에 따르면 아프간을 진원으로 규모 7.5 이상의 지진이 난 것은 1949년 이후 66년만이다. 파키스탄에서는 2005년 10월 북서부 지역에 규모 7.6의 강진이 나 7만5,000여명이 사망한 바 있다.