LA 총영사관을 포함한 전 세계 재외공관의 관할 지역 내 재외동포 단체 관리 및 조사가 부실투성이인 것으로 나타났다.

한국 정부의 공식 자료인 외교부 해외 한인 재외동포단체 현황에 나타난 LA 총영사관 관할 지역 단체들 가운데 상당수가 활발한 활동을 벌이고 있는 곳인데도 회원 현황이 ‘0’으로 기록돼 있고 일부 단체는 이미 사망한 인물이 단체 대표로 등록돼 있는 등 많은 허점을 보이고 있다.

특히 이같은 엉터리 자료가 국정감사 자료로 제출되고 국회에서 재외동포 정책을 입안하는데 기준으로 쓰이고 있어 문제점으로 지적되고 있다.

11일 본보가 외교부의 2014년 해외 한인 재외동포단체 현황 자료를 분석한 결과 LA 총영사관 관할 지역에 등록된 한인 단체 수는 총 288개로 이 가운데 약 40%는 회원수가 ‘0’으로 표시돼 있거나 회원 수 정보가 아예 누락돼 있는 것으로 조사됐다.

LA 총영사관의 현황조사를 토대로 외교부 자료에 올라 있는 이들 단체들 중 회원수가 0명으로 표시된 곳은 공공안전협회/독도수호본부, 로얄문화재단, 무궁화협회, 한국소설가협회, 앤틸로프밸리 한인회, 무공수훈자회 등 총 66곳에 달했다.

또 회원 수가 아예 빠져 있는 곳도 47곳이나 됐으나, 이들 단체 가운데는 남가주 한인변호사협회(KABA), 한인 커뮤니티 변호사협회(KCLA), 남가주 한인부동산협회, 남가주 한인치과협회(KADA), 재미 LA 해병전우회 등 현재 활동이 왕성하거나 상당한 규모의 회원을 보유하고 있는 단체들도 많았다.

이같은 자료 부실은 총영사관의 현황 조사가 각 단체들의 자발적 보고에만 의존하는 형식적인 조사에 그치고 있고 업데이트가 제대로 되지 않고 있기 때문이다.

특히 한인 단체의 회원 수 및 정보는 정부의 재외동포 정책 입안 및 재외동포재단의 지원 등과 직·간접적으로 연결돼 있기 때문에 형식적인 조사가 아닌 제대로 된 조사가 필수적이라는 지적이다.

국회 외교통일 위원회 새누리당 소속 이주영 의원은 “단체 현황이 제대로 파악되지 않은 단체에 지원금이 들어가지 않았는지 확인해 적절한 조치를 해야 한다”며 “재외공관들은 관할지역 내 한인단체들 파악에 적극적으로 대응할 필요가 있다”고 말했다.


<김철수 기자>