민주당의 유력 대선주자인 힐러리클린턴 전 국무장관이 장관 때의 사설 이메일 서버 논란에 대해 “실수”라며 “미안하다”고 공개 사과했다.

클린턴 전 장관은 8일 ABC 뉴스와의 인터뷰에서 “그 일(사설 이메일서버 운영)은 실수였다. 미안하고 내 책임이다”라고 말했다.

ABC는 클린턴 전 장관의 이 발언을 사설 이메일 논란이 불거진 이후 가장 분명한 어조로 사과한 것이라고 풀이했다.

불과 하루 전인 지난 7일 아이오와주에서 선거유세에 나섰을 때 클린턴 전 장관은 이 사안에 대해 “성가신 일이긴 하지만, 내 선거운동 계획에는 전혀 영향을 끼치지도 않았다”고 말했다.

그는 “내 결정이었기 때문에 책임을 지려 노력했을 뿐 아니라 최대한 투명하게 하려 했다”고 강조하기도 했다.

지난 4일 NBC와의 인터뷰에서도 클린턴 전 장관은 사설 이메일 서버논란에 대해 “무엇이 기밀정보로 소급되어야 하는지에 대해서는 기관마다 논쟁이 있다”며 “당시에는 (기밀정보가) 없었고, 무슨 일이 일어났는지 사람들이 이해할 수 있도록 질문에 답하고 사실을 제공할 것”이라는 입장을 보였다.

클린턴 전 장관은 국무장관 재직때 뉴욕의 사저에 설치한 별도의 이메일 서버로 국정과 관련된 중요 문서까지 주고받은 점이 알려지며 논란을 빚었고, 기밀문서도 그의 사설 이메일로 오갔다는 의혹이 제기돼 왔다.