존 케리 미국 국무장관(AP)

존 케리 미국 국무장관 등 정·재계 유명인사들을 배출한 미국의 대표적 명문고등학교에 선배 남학생이 졸업 전 여자후배와 성관계를 갖는 추악한 전통이 있는 것으로 16일 드러났다.

추문에 휩싸인 학교는 미국 뉴햄프셔 주 콩코드의 세인트폴 기숙학교다. 이 학교의 졸업생 오웬 라브리에(19)가 지난해 5월 학교 옥상에서 15세 여자 후배를 성폭행한 혐의로 기소되면서 숨어 있던 전통이 바깥으로 드러났다.

라브리에의 경찰 진술에 따르면 이 학교에는 졸업하기 전 후배와 성관계를 갖는 선배들을 높이 평가해주는 관행이 있었다.

남학생들은 여학생들과의 성관계 횟수 등을 놓고 경쟁을 했으며 학교 건물 안에다 점수판까지 만들어놓고 경쟁을 부추겼다. 학교에서 몇 번이나 점수판 위에 페인트칠을 해버리자 아예 온라인에 점수판을 만들기도 했다고 라브리에는 말했다.

라브리에도 1등이 되고 싶었다고 진술했다. 그는 후배가 저항하거나 도망가지 못하게 낚아채 여러 차례 성폭행한 혐의로 기소된 상태다.

그러나 그는 오히려 후배가 자신과 성관계를 하고 싶어했으며 자신은 ‘신적인 영감’을 받아 인내심을 발휘, 성관계는 하지 않았다고 혐의를 부인했다.

그는 이어 "나는 다른 학생들이 이런 짓을 하지 못하게 하려고 애를 썼다. 학교의 방지 노력도 부족했다"고 주장했다.

라브리에는 ‘이타적으로 학교활동에 헌신했다’는 이유로 학교장상을 받으며 졸업했다. 그는 하버드대 입학허가를 받았지만 성폭행 혐의가 불거져 다니지 못하게 됐다.

라브리에는 17일 첫 재판을 받는다. 이날 재판에서는 이 학교 학생과 졸업생이 출석해 문제의 전통에 대한 증언을 할 가능성이 있다.

1856년 문을 연 세인트폴 기숙학교는 케리 국무장관뿐만 아니라 다수의 의원은 물론 노벨상 수상자까지 배출한 전통의 명문고다.

이 학교를 나온 대사만 13명이고 퓰리처상을 받은 졸업생도 3명이다. 케네디가 등 명문가 자제들도 이 학교를 다녔다.

고교계의 아이비리그라고 불리는 미국 8개 명문학교연합(ESA)에도 포함돼 있다. 학비와 기숙사비가 5만3천810달러(6천300만원)로 여학생 입학은 1971년 허용됐다.