전국적으로 독감 확산세가 악화일로로 치닫고 있어 이번 달이 가장 많은 독감환자가 발생하는 최악이 될 것으로 연방 보건 당국이 전망했다.

연방 질병통제예방센터(CDC)는 2014~2015시즌 독감으로 인해 5일 현재 전국에서 아동 21명이 사망하고, 50개 주 중 43개 주로 독감 유행이 확산됐다고 발표했다.

CDC가 독감 유행 주의보를 발령한 지난주보다 독감 확산지역(36개 주), 사망 아동수(15명) 모두 증가한 것이다. CDC에 따르면 올해 독감 증세로 병원을 찾은 환자는 모든 연령대를 취합할 때 인구 10만명 당 12.6명으로 2013~2014시즌 때 10만명 당 5.8명보다 2배 이상 늘었다.

올해처럼 합병증 유발 확률이 높은 인플루엔자 A형 바이러스(H3N2)가 기승을 떨친 2012~2013시즌(인구 10만명 당 8.1명)보다도 높다.

캘리포니아주는 아직 독감 유행 주에 포함되지 않고 있지만, 전문가들은 그럼에도 백신 접종만큼 확실한 독감 예방책은 없다며 지금이라도 주사를 맞으라고 권했다.