LA에서 샌프란시스코까지 구간을 2시간40분만에 주파할 수 있는 캘리포니아 고속철도 건설 프로젝트가 마침내 본격적인 착공준비에 들어간다.

3일 LA 데일리뉴스는 지난 수년간 시행에 난항을 겪어온 캘리포니아 고속철 건설 프로젝트가 6일 프레즈노에서 열릴 착공식을 시작으로 본격 추진된다고 보도했다.

총 680억달러 규모의 고속철 건설사업은 지난 2013년 7월부터 공사를시작해 오는 2029년 완공될 계획이었으나 주 재정난 및 각 지역의 환경단체 및 시민단체들과의 법적공방으로 지속적인 난항을 겪어왔다.

전문가들은 이번 착공식을 시작으로 우선 건설구간으로 정해진 프레즈노와 베이커스필드를 연결하는 130마일 길이의 ‘센트럴 밸리 구간’의 공사가 급물살을 타게 될 것이라고 예측했다.

샌호제 주립대의 정치 전문가 래리 거스톤은 “착공여부가 불투명했던 이전과는 달리 이제는 트랙이 놓일 준비를 마친 것과 같다”며 “완공보다 프로젝트 취소가 더 어려워진 상황”이라고 말했다.

캘리포니아 고속철도국은 착공식 이후 마데라 17애비뉴와 프레즈노 이스트 아메리칸 애비뉴의 29마일 구간의 공사를 시작할 예정이며 2018년까지 총 138억달러의 금액이 투입된다.


<박지혜 기자>