내년 총선을 위한 재외국민 유권자 등록을 앞두고 한국 여·야 정치권이 복수국적 확대와 선거제도 개선 등 재외국민을 위한 다양한 권익 증진안을 내놓고 있다.

새누리당 김무성 최고위원은 신년사를 통해 “오는 22일부터 재외국민들을 위한 주민등록증 발급으로 한국 내 투자 활성화와 모국 발전에 기여할 기회가 크게 확대될 것”이라며 “올해도 새누리당은 복수국적 연령 확대와 자녀교육 문제를 비롯한 재외동포들의 권익신장을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

새정치 민주연합도 국적회복 연령 하향조정 및 선천적 복수국적 해결 등 재외동포 사회를 위한 다양한 제도적 보완을 약속했다.

세계한인민주회의 김성곤 수석부회장은 “당은 지난 한 해 재외동포 자녀들을 위한 한국어 교육지원 확대, 재외선거제도 개선, 건강보험 적용기준 완화 추진 등 동포들의 권익신장과 법적지위 향상을 위해 다각적인 노력을 기울여 왔다”며 “하지만 국적회복 연령 하향조정 및 선천적 복수국적과 병역문제, 재외국민 보호법 제정, 재외국민처 설립 등 산적해 있는 과제를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

재외동포 사회에 대한 한국 정부의 지원이 확대되기 위해서는 재외선거 참여율이 보다 높아져야 한다는 점도 강조했다. “오는 11월부터 제20대 국회의원 재외선거 등록이 시작되지만 5~10% 내외의 투표율로는 동포들의 목소리를 정부 정책에 반영하기 역부족”이라며 미국을 포함한 전 세계 230만 유권자들의 적극적인 투표참여를 당부했다.

한편 재외동포재단 조규형 이사장은 2일 신년사를 통해 올 한해 재단이 동포사회 활성화 및 역량 강화를 위한 든든한 버팀목으로써 최선을 다하겠다고 밝혔다.그는 “올해부터 재외국민 주민등록증 발급제도가 시행된다”며 “향후 재외선거제도와 과세문제 보완, 복수국적 확대, 재외동포 우수기업과 인재들의 국내 진출 확대 등 동포사회 현안 해결을 위한 법적·제도적 개선에 긍정적 영향을 줄 것”이라고 전망했다.


<김철수 기자>