2015년 세계 경제는 미국이 ‘나 홀로’ 호황을 누리는 ‘원톱 시대’를 맞이할 것으로 전망된다. 유로존(유로화 사용 18개국)과 일본 경제가 각각성장률 1% 안팎의 더딘 걸음을 보이고 중국 경기마저 둔화되는 가운데오로지 미국에 의존해 세계 경제가 3~4% 성장하는 시나리오다.

유일한 버팀목이 될 미국 경제는 올해 3% 이상의 경제성장률을 무난히 달성할 것으로 기대된다.

지난해 하반기부터 고용과 소비 개선, 투자 회복, 주택 및 증권거래 활성화 등 경제가 회복될 조짐이 뚜렷하게 나타나면서 미국 경제에 대한 낙관론에 힘이 실리고 있다.

경제 전문매체 CNBC는 “2014년의 고용성장세가 지난 1999년 이후 가장 강세를 보였다”며 “2015년은 미국에서 일자리가 늘어나는 해”라고 내다봤다.

경제 전문가들은 또 유가 하락에 힘입어 미국 경제의 70%를 차지하는 소비지출이 살아나고 있다는 점에 주목하고 있다.

모건 스탠리는 최근 한 보고서에서 “휘발유 값이 15% 변동하면 (미국의)연간 소비지출 여력은 600억달러 움직인다”며 최근의 유가 하락으로 소득의 상당 부분을 기름 값에 쓰는 중산층과 저소득층 가계의 가처분 소득이 특히 향상될 것이라고 분석했다.