올해 남가주에 폭염 등의 영향으로 스모그 발생일이 예년에 비해 증가한 것으로 나타났다.

남가주 대기정화국(AQMD)에 따르면 LA 지역에서 올 들어 연방 건강기준을 초과하는 수준의 스모그가 발생한 날 수가 94일에 달해 지난해는 88일을 넘어섰다.

대기정화국에 따르면 남가주는 지난 수십년간 지속돼 온 대기오염 개선 추세에 따라 올해도 지난해에 비해 대기오염 정도가 낮아질 것으로 예상됐었으나 지난 9월부터 폭염을 동반한 강력한 고기압이 남가주 상공에 형성돼 지속되면서 스모그 수준이 치솟았다는 것이다.

특히 9월 말에서 10월 초에 집중된 이같은 날씨 변화는 스모그 층을 형성시키고 오존이나 다른 오염물질을 날리는 효과가 있는 바람을 약화시켰다는 분석이다. 한편 LA 상공의 스모그는 지난 1970년대와 80년대까지만 해도 연중 대기오염 일수가 200일을 초과할 정도로 심각했었으며, 현재 스모그 일수는 당시와 비교하면 크게 낮아진 수준이다.