한국 정부가 미주 한인 등 재외동포 우수인재 확보를 위해 한국 체류 재외국민들의 취업 기회를 늘리기 위한 지원책을 마련하기로 했다.

또 미주 지역 통일 지지기반 확대를 위해 차세대 한인들을 대상으로 한 맞춤형 통일·안보 지원 사업을 전개해 나가기로 했다.

정부는 한국시간 1일 정부 세종청사에서 정홍원 국무총리 주재로 열린 ‘제15차 재외동포 정책위원회’에서 이 같은 내용을 담은 ‘통일 대비 재외동포사회 역량강화 및 기여전략’과 ‘국내체류 재외동포 지원강화 방안’ 등을 발표했다.

이날 정부는 글로벌 경쟁이 심화되면서 국내 및 해외 지역의 우수인재의 확보가 국가 및 기업의 경쟁력을 좌우하는 핵심요소로 부각됨에 따라 재외동포 취업 지원책을 마련한다고 밝혔다.

현재 한국에 체류하고 있는 재외동포들의 경우 병역 및 비자문제가 취업의 걸림돌로 작용하고 있다는 지적에 따라 재외동포 자격부여 대상 확대, 영주권 취득요건 완화, 국내 기술교육 기회부여 등 다각적인 정책을 시행할 방침이다. 재외동포들의 다양한 수요를 반영한 ‘맞춤형 정책’은 외교부, 법무부, 고용부 등 관계부처 협업으로 진행될 예정이다.

재외동포 청소년들을 대상으로 하는 통일교육 및 캠프도 추진된다. 정부는 재외동포 청소년들의 경우 모국에 대한 유대감과 민족 정체성 등이 점차 약해지고 있다는 우려가 제기됨에 따라 현지 특성에 맞게 권역별로 나눠 재외동포사회의 통일·안보 관련 네트웍을 지원해 나가기로 했다.


<김철수 기자>