살바 키르 남수단 대통령이 20일(현지시간) 수도 주바에서 기자회견을 하고 있다. 키르 대통령측과 반군을 이끄는 리크 마차르 전 부통령측간의 중재자들은 정부군과 반군간의 휴전이 임박했다고 말했으나 마차르 측은 우간다군 철수와 정치범 석방이 이뤄지지 않는 한 휴전은 없다는 입장인 것으로 알려졌다.

남수단 정부군과 반군이 적대행위를 종식하기 위한 새 휴전협정에 서명한 직후 유엔 헬리콥터가 반군에 의해 격추되는 사태가 발생, 남수단 정국에 변수가 될 전망이다.

유엔 평화유지군 소속 헬리콥터 한 대가 26일(현지시간) 남수단 농촌지역에서 반군에 의해 격추됐다고 남수단 정부 대변인이 밝혔다.

이 대변인은 유엔 화물 헬기 추락으로 승무원 3명이 사망했으며 1명은 살아있다고 전했다.

유엔은 헬기 추락을 확인하고 원인을 조사중이라고 밝혔다. 유엔은 또 승무원 4명은 모두 러시아인이라고 밝혔다.

익명을 요구한 한 유엔 관리는 "헬기와의 연락이 오후 3시 19분께 끊어졌으며 이 헬기가 격추된 것으로 보인다"고 말했다고 AFP·AP 통신 등 외신이 전했다.

유엔 대표단은 트위터 메시지에서 "Mi-8 화물 헬기가 정부군과 반군이 치열한 전투를 벌이는 벤티유 부근서 추락했다"고 밝혔다.

살바 키르 대통령을 지지하는 지역인 북부 바알 엘-가잘 주지사 대변인 아콜 아욤 웩은 "반군 사령관 피터 가데트가 로켓 추진 수류탄으로 헬기를 격추했다"고 말했다.

유엔 수색구조팀은 추락 현장에서 사망자 3명의 시신을 발견했으며 1명은 부상을 입은채 구조됐다고 웩이 전했다.

반군 사령관 가데트는 지난주 자신들의 영토 위를 비행하는 어떤 유엔 비행기도 격추할 것이라고 경고했었다.

키르 남수단 대통령과 반군 지도자인 리에크 마차르는 전날 8개월간의 적대행위를 종식하기 위한 새 휴전협정에 서명했다.

이전 세 차례 휴전협정은 수 시간 만에 번번이 파기됐으며 키르 대통령과 마차르가 지난 6월 만나 60일 이내 통합정부 설립에 동의했으나 교전이 지속하면서 협상 시한을 놓쳤다.

남수단에서는 지난해 12월 이후 키르 대통령이 속한 딘카족과 전 부통령이자 반군 지도자인 마차르가 속한 누에르족 간의 뿌리 깊은 갈등에서 촉발된 유혈 충돌이 이어져 수천 명이 사망하고, 주민 180만 명 이상이 내전을 피해 국내외로 피란했다.