작년 7월 발생한 아시아나항공 여객기의 샌프란시스코 공항 사고로 한국 정부가 샌프란시스코 노선 운항정지 처분을 검토하고 있는 가운데 미주 한인단체들이 ‘운항정지 처분을 하지 말 것’을 요구하는 청원서를 한국 정부에 제출했다.

미주 한인단체 총연합회 등 6개 한인단체들은 최근 국토안보부에 제출한 청원서에서 “한국 정부가 아시아나 항공에 운항정지 처분을 내릴 경우, 현지 한인 동포들의 불편은 물론 여행업계 종사자들의 생계에 심각한 위기가 닥칠 것”이라며 “운항정지 처분은 피해 줄 것”을 한국 정부에 요청했다.

이정순 미주한인총연합회 회장은 “운항정지 처분이 내려지면 아시아나 항공뿐 한국 항공사들에 대한 부정적인 인식이 퍼질 우려가 있다”며 “아시아나 항공 사고에 대한 한국 정부의 우려는 이해하나 운항정지 처분은 하지 말아야 한다”고 말했다.

청원서를 제출한 한인단체는 미주한인 총연합회와 샌프란시스코 한인회ㆍ한인상공회의소, 실리콘밸리 한인회, 샌프란시스코ㆍ서울 자매도시위원회 등이다.

국토교통부는 최근 사고를 낸 아시아나 항공에 대해 ‘인천~샌프란시스코 노선 운항정지’ 처분을 내리는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

현행 항공법 규정에 따르면 비행기 파손 등 재산피해가 100억원 이상이고 사망과 중상자가 총 40명이 넘는 이 사고에 대해 정부는 90일까지 운항정지 처분을 내릴 수 있다.

국토교통부는 항공 안전과 국익 등을 종합적으로 고려해 합리적인 수준에서 징계처분을 내리겠다는 입장이다. 권용복 항공안전정책관은 “미국 국가교통안전위원회(NTSB)의 조사 보고서에 대해 사실 조사를 벌이고 항공업계의 의견도 충분히 검토한 뒤 행정처분심의위원회를 열어 징계 수위를 최종 결정하겠다”고 말했다.