16일 디트로이트 북서 교외도시 사우스필드의 미시간 한인문화회관에서 평화의 소녀상 제막식 행사가 거행되고 있다. <연합>

일본 자동차 관련 기업이 밀집한미시간주의 사우스필드에 또 하나의 ‘평화의 소녀상’이 세워졌다.

미시간 위안부 소녀상 건립위원회는 16일 미국의 대표적인 공업도시인디트로이트 북서부에 위치한 사우스필드의 미시간 한인문화회관 앞마당에서 해외 2번째이자 미국에서 2번째인 일본군 위안부 소녀상을 설치하고 제막식을 가졌다.

이 자리에는 소녀상을 조각한 김운성·김서경 부부와 딸 소흔(14), 시드니 랜츠 사우스필드 시의원, 미시간주 한국전쟁 참전용사, 미시간 한미여성회원, 디트로이트·앤아버 지역미시간 한인사회 인사, 인근 지역 주민 등 약 150명이 참석했다.

국민의례와 김운성 작가의 소녀상제작 설명이 끝난 뒤 노란색 천으로가려져 있던 평화의 소녀상이 모습을 드러냈다. 서울 일본대사관 앞과남가주 글렌데일시에 설치된 소녀상과 똑같은 ‘담담한 표정’의 형상이다.

소녀상 건립 기금모금에 중추적 역할을 한 미시간 한미여성회 이병준회장은 “부모·형제로부터도 설움 받은 일본군 위안부들을 우리가 위로하고 싶었다. 피해갈 수 없는 역사를 알리는 일을 우리 2세들이 지속해 갔으면 좋겠다”고 말했다.

미시간 위안부 소녀상 건립계획은 2011년 시작됐으나 기금모금과 설치장소 확보 등으로 2년 반이라는 긴 준비과정이 소요됐다. 애초 사우스필드 공립도서관 내 건립이 사실상 확정됐다가 세계 굴지의 일본계 자동차부품회사 덴조(Denso) 등 사우스필드주재 일본 기업들과 일본 총영사관이 “지역사회 갈등을 조장할 수 있다”며 적극적인 개업에 나서 도서관 이사회를 설득함으로써 무산시켰다