동해 병기 법안의 연방 의회 상정을 약속하는 미국의 정치인들이 속속 늘어나고 있다.

지난 13일 연방 하원 버지니아주 11구역 수잔 솔티 후보가 하원에 동해 병기 결의안을 상정하겠다고 공표한데 이어(본보 14일자 보도) 10구역의 바바라 캄스탁 후보가 광복절인 15일 동해 병기 결의안을 상정하겠다는 방안을 밝혔다.

버지니아 정치인들의 이 같은 움직임은 당초 예상한 것보다 지지의 속도가 빠르다는 점에서 주목된다. 특히 한인사회와 상대적으로 거리감이 있던 공화당 소속 정치인들이 앞장서고 있다는 점에서 ‘동해 병기 공약’의 확산에 기대감을 부풀리고 있다.

버지니아는 지난 3월 미 50개 주 최초로 동해 병기 법안이 통과돼 주 내 모든 공립학교들의 교과서에 동해 병기가 의무화됐다. 미주 한인의 목소리를 비롯한 한인단체들은 연방 의회 법안 통과를 2단계 목표로 현역의원들은 물론, 주요 후보들에게 동해법안 공약을 요청하고 있다.

이 지역 정치인들은 풀뿌리 로비를 통해 한인 유권자들의 힘을 확인했기 때문에 공화당 후보들의 이 같은 호응은 여타 후보들의 경쟁적인 합류로 이어질 전망이다. 연방 의회는 상원의원 100명, 하원의원 435명으로 이뤄졌다.

버지니아 한인단체들은 전국적인 ‘동해 병기의 바람’을 일으키기 위해 뉴욕과 뉴저지, 코네티컷, 캘리포니아, 일리노이, 조지아, 앨라배마, 매서추세츠, 메릴랜드 등 한인들이 많거나 한국 기업들의 파워가 큰 주를 중심으로 적극적인 공조활동을 벌인다는 계획이다.

이와 관련 피터 김 미주 한인의 목소리(VoKA) 회장은 “오는 11월 중간선거에서 동해 병기를 공약하는 후보들이 크게 늘어나도록 강력한 로비를 전개하고, 무엇보다 우리 한인 유권자들은 선거에 적극 참여해서 한인사회의 힘을 보여줘야 한다”고 독려했다.