몬테벨로 시의회는 지난달 26일 회의를 갖고 시내 식당들의 인근 보도에 식탁과 의자들을 설치해 식사 공간을 만들 수 있는 ‘실외 식탁 허용’ 조례안을 통과시켰다. 시의회는 이번 조례안을 통해 지역의 업주들에게는 비즈니스 공간을 확대하고 주민들에게는 거리의 정취를 만끽할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

시의회는 요식업체들이 실외 식사 공간 설치를 위해선 ▲보행자들이 지날 수 있도록 5피트 이상의 보도가 남아야 하고 ▲교차로에서 반드시 20피트 이상 떨어진 곳에 설치되어야 하고 ▲골목이나 버스 정류장, 건물 진입로 등에서부터 반드시 5피트 이상 떨어진 곳이어야 한다는 점 등을 단서 조항으로 제시했다. 이와 함께 설치를 위해 별도의 퍼밋을 받아야 한다고 결정했다.

빌 몰리나리 몬테벨로 시장은 “새로운 법안은 시내에 있는 위티어 블러버드에 매우 유용하게 될 것”이라며 “거리의 풍경과 정취를 새롭게 만들 수 있는 기회가 될 것”이라고 말했다. 빌 몰리나리 시장은 또 “단지 만드는 것을 허가하는 것으로만 끝나지 않고 청소와 안전 등이 유지될 수 있도록 환경을 만들어 가는 것이 중요하다”고 강조했다.

잭 하드지니안 시의원은 “이 법안으로 시내 일부를 보행자들이 자유롭게 걸어 다니며 낭만을 즐길 수 있는 지역으로 만들 수 있을 것”이라며 “저녁 시간대나 밤 시간대 아름다운 분위기를 연출할 수 있을 것”이라고 말했다.

몬테벨로 시의회의 이 같은 결정에 대해 지역의 상공회의소를 비롯해 식음료 관련 업주들과 주민들은 모두 환영하는 입장이다.

라 코스타 식당을 운영하면서 몬테벨로 상공회의소 멤버로 활동하고 있는 알만도 아레나스는 “사실 몬테벨로 식음료 관련 산업에서는 다른 지역들과 경쟁할 수 있는 자극이 필요했다”며 “외부 식당공간 허용은 우리 지역이 다른 지역과 다르다는 점을 부각시킬 수 있는 방안이 될 것”이라고 말했다.

지역에서 데일리 브라우 커피 바를 운영하는 텔리 헌수커는 “이번 허용 법안은 실질적으로 식당을 확장시키는 결과를 낳게 된다”며 “더 많은 사람들이 편안하게 식사를 즐길 수 있는 공간이 될 것”이라고 말했다.


<신정호 기자>jhshin@koreatimes.com