웨체스터 합창단이 도미니카 공화국에서 연주회를 열고 있다.

국영순(웨체스터 합창단 지휘자)

우리 합창 단원 23명은 얼어붙은 뉴욕을 뒤로 하고, 1월 27일 카리브 해안의 도미니카 리퍼블릭을 향해 떠났다. 우리를 초청해 준 김영구 목사님과 김보원 선교사 부부가 넉넉한 모습으로 우리를 마중 나왔다. 18년 전 그 곳 열악한 지역을 선교지로 정하고 망고나무 밑에서 현지인 두 사람과 성경공부를 시작으로 아이들을 모아 가르치며 18년 동안 한결같은 인내로 지금은 학생이 200명이 넘는 학교로, 교회로 성장 하였다.

그 지역은 산토 도밍고 시의 별로 안전하지 못한 변두리 지역으로 가난하고 소외되고 학교도 없는 비자메자란 지역이었다. 두 분은 온갖 어려움을 이겨 내고 사랑으로, 헌신으로 그곳의 자녀들을 교육 하여 16명의 모교 출신인 교사와 대학생 여러 명의 학업도 후원하고 있었다. 그곳 어린 학생들을 만나보니 반듯하고 참했다
우리 단원들이 준비해 간 옷가지와 연고, 스포츠 용품, 약간의 헌금을 전달하고 콜레히오 그레이스 라 학교 강당에서 반짝이는 눈망울의 꿈나무들과 학부형, 교인들 앞에서 음악회를 열었다.

어린 학생들을 보면서 내 어린 시절이 생각났다. 나는 유치원 시절 교회 성가대의 화음에 매료되어 그 동기로 평생 음악을 하는 사람이 되어 버렸다. 인간의 목소리가 함께 울려 합해질 때 얼마나 아름다운지를 일깨워 주는 시간이 되었다. 모차르트의 진주 같은 ‘아베 베룸 코르푸스’ (존귀하신 구주)를 시작으로, 합창으로 편곡된 비발디의’ 사계 ‘중 봄 모음 노래와 로저스의 ‘사운드 오브 뮤직’ 메들리와 함께, 매우 한국적인 판소리 ‘춘향전’ 중 옥중 쑥대머리 대목을 김정옥 단원이 불러 많은 박수갈채를 받았다.

마지막 곡으로 ‘쿠안 그란드 에스 엘’(주 하나님 크시도다) 을 스페인어로 불렀을 때에는 그들과 교감하는 큰 공감대를 느꼈던 가슴 뿌듯한 순간들이었다. 이번 여행은 외따른 지역에서 봉사하는 목사님과 선교사님들에게 조금이나마 마음의 선물을 드렸다는 보람과 함께, 우리 합창단 단원들이 짧은 기간이었지만 함께 숙식을 하며 보다 즐거운 시간을 갖으며 더 친해지고 가까워질 수 있는 좋은 기회가 된 것 같다. 앞으로는 웨체스터 합창단의 연주 여행을 자주 꾸며 보고 싶다.