그레이스 맹 연방하원의원이 설날을 하루 앞둔 30일 빌 드 블라지오 뉴욕시장과 카르멘 퍼리냐 뉴욕시교육감에게 서한(사진)을 보내고 뉴욕시 공립학교 설날 공휴일 지정을 강력 촉구했다.

맹 의원은 서한에서 “설날은 아시안의 최대 전통 명절로 가족들과 친구들이 함께 즐기는 날”이라며 “학생들이 설날을 의미있게 지낼 수 있도록 하루속히 공식 공휴일로 제정해야 한다”고 강조했다. 맹 의원은 이어 “학생들에게 학교 출석과 설 행사 참석 중 하나를 선택하도록 강요해서는 안 된다”며 “다른 민족의 아이들처럼 아시안 학생들도 그들의 전통문화를 즐길 자격이 있다”고 덧붙였다.

드 블라지오 시장과 퍼리냐 시교육감은 최근 뉴욕시 공립학교 설 공휴일로 지정하는 방안에 찬성의사를 밝히며 실행방안을 고려하겠다고 밝힌바 있다.맹 의원은 지난 13일 설날을 전국 공립학교 공휴일로 지정하도록 촉구하는 결의안<본보 1월13일자 A3면>을 연방의회에 발의한 상태다.<조진우 기자> A2