지난 주말 메릴랜드주의 콜럼비아의 한 샤핑몰에서 총기 난사 사건이 발생해 용의자를 포함해 최소 3명이 숨졌다.

경찰에 따르면 25일 오전 11시께 워싱턴DC에서 약 30㎞ 떨어진 메릴랜드주 콜럼비아시의 ‘콜럼비아 몰’에서 한 남성이 산탄총을 마구 쏴 2명이 숨지고 1명이 다쳤다.숨진 피해자들은 스포츠 의류 브랜드인 ‘주미스(Zumiez)’ 매장에서 일하던 20대 남녀였다.용의자는 주미스 매장이 있던 샤핑몰 2층에서 자신의 총으로 스스로 목숨을 끊었다.

경찰은 숨진 용의자가 많은 양의 탄환과 폭죽으로 조잡하게 만든 사제 폭탄 2점을 갖고 있었다고 밝혔다. 일부 언론은 이번 총격이 남성 2명과 여성 1명의 삼각관계가 극단으로 치달으면서 일어났다고 보도했으나 경찰은 ‘아직 범행 동기는 불명’이라면서 부인했다. 주말을 맞아 샤핑객과 영화관람객 수천명이 몰려 붐비던 샤핑몰은 총격 직후 아수라장으로 변했고 대피 과정에서 4명이 발목을 삐는 등의 부상을 입어 병원 치료를 받았다. 목격자들은 총성 여러 발이 샤핑몰 2층 푸드코트 쪽에서 들려왔다고 전했다.

한편 최근 퍼듀대와 사우스캐롤라이나대 등 평범한 장소에서 예기치 않은 총격사건이 발생하면서 또다시 총기 공포가 확산되고 있다.<최희은 기자>
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