미 국방부가 올 7월8일부터 9월30일까지 68만여 민간인 근로자들을 대상으로 집행될 22일간의 강제무급 휴가 조치의 횟수를 당초의 22일에서 11일로 조정할 계획이라고 밝혔다.

이와 함께 조선소 근로자들의 경우 아예 강제 무급휴가 조치를 면제받게 될 방침이어서 하와이 펄하버 해군 조선소에 소속된 4,447명의 직원들은 종전의 업무일정을 그대로 유지함은 물론 급료도 온전히 지급받을 수 있게 됐다.

국방부 척 헤이글 장관은 이번 조선소 근로자들에 대한 강제무급휴가 면제조치는 해군이 운용하는 원자력추진 잠수함들의 관리정비가 업무일수 감소로 지연될 경우 작전에 상당한 지장을 초래할 것이라는 우려를 반영한 것이라고 설명하고 나섰다.

현재 펄하버 조선소에 해군 당국이 발주한 작업의 90%가량이 LA급과 버지니아급 공격원잠에 대한 것으로 알려져 있다.

한편 펄 하버 조선소 근로자들에게는 이 같은 희소식이 전해진 반면 이외 2만여 국방부 소속의 지역 내 민간인 근로자들의 경우 국방예산 삭감으로 7월부터는 주 1회의 강제무급휴가조치에 처해질 예정으로 이로 인해 절약되는 임금은 총 1억3,410여 만 달러가 될 것으로 추산되고 있다.

구체적으로 하와이 주둔 미 해군의 경우 530여 명의 산하 소방관과 경찰, 탁아소 직원들은 강제무급휴가조치를 면제받게 될 예정이나 나머지 5,860명의 일반 직원들은 예외적용을 받지 못할 것으로 전해졌고 하와이 주둔 해병대도 부대 내 근무하는 일반직원 500여 명을 조만간 해고해야 할 것으로 예상된다고 밝힌 것으로 알려졌다.

또한 공군 소속의 민간인 근로자 590여 명도 강제무급휴가조치에 처해질 예정임은 물론 최근 알려진 바에 따르면 육군에서도 7,032명의 민간인 근로자들이 영향을 받게 될 것으로 알려진 상태이다.