30세 이상 미국인의 과반수가 충분한 노후자금을 마련하지 못할 것이라는 연구 결과가 나왔다.

보스턴대 은퇴연구센터(CRR)가 발표한 보고서에 따르면 30세 이상 미국인의 53%가 은퇴 이후 자금난을 겪지 않아도 될 만큼의 저축을 하지 못할 것으로 예측됐다. 퇴직 미국인의 절반 이상이 현재의 생활수준을 유지하지 못할 것이라는 얘기다. 이 비율이 50%를 넘어선 것은 1930년대의 대공황 이후 처음이라고 뉴욕 데일리뉴스는 전했다.

현재 미국인 가정의 노후 대비 저축액 중간가는 12만달러다. 은퇴 이후 매달 쓸 수 있는 돈이 575달러라는 계산이 나오는데 이는 통상적인 가정의 생활비에 턱없이 부족한 액수다.

보고서를 작성한 앤서니 웹 교수는 “많은 가정이 은퇴 이후 5∼10년 내에 현금난에 봉착할 것”이라며 “지출을 최대한 줄이지 않고서는 그런 상황을 피할 수 없다”고 했다.

그는 이처럼 노후를 걱정해야 하는 사람이 급증한 데에는 다양한 이유가 있지만 2007년 12월 시작돼 2009년 6월 끝난 ‘대불황’이 첫 번째 이유라고 밝혔다. 이 기간 일반 가구의 재산 중 40%가 증발했다는 게 그의 설명이다.

하지만 장기적 관점에서 보면 수명의 연장으로 평균 퇴직연령이 64세로 늦어지면서 노후 대책을 늦춘 영향도 있는 것으로 보이다고 웹 교수는 분석했다. 보고서는 이 문제의 유일한 해법은 퇴직 시기를 늦추는 것이라고 밝혔다.

웹 교수는 “3∼4년만 늦게 은퇴해도 해결될 수 있는 문제”라며 “그렇게 되면 퇴직 연금이나 사회복지 혜택에 의존해야 하는 기간이 줄어든다”고 했다. 다만 이 경우도 건강상의 이유 또는 능력이 부족해 은퇴시기를 늦출 수 없는 사람들은 구제하지 못하는 한계가 있다고 그는 덧붙였다.