한국인 단체 관광객 김(62)모씨는 얼마 전 JFK 공항을 통해 입국하면서 뉴욕에 살고 있는 조카에게 줄 음식을 한 가방 들고 왔다. 가방에는 김치와 된장, 쥐포 등 마른 반찬류가 주로 들어 있었다. 김씨는 그러나 입국심사에서 집에서 직접 재배한 검은 쌀과 육포 등을 공항직원에게 압수당했다. 김씨는 “공항직원들이 입국심사에서 함께 온 여행객들의 가방 대부분을 샅샅이 뒤져 금지품목을 빼앗았다”고 말했다.

최근 미국 독감 유행이후 공항수하물에 대한 검색이 강화되면서 연방세관국경국(CBP)의 물품 반입 심사가 더욱 깐깐해져 주의가 요구된다. CBP에 따르면 일단 육류는 날 것이나 건조 또는 캔 종류를 불문하고 반입이 금지된다. 구제역과 광우병 또는 동물관련 질병 때문이다. 이에 따라 장조림이나 육포 등은 가져올 수 없다. 우유나 치즈 등 유제품 역시 금지 품목이다. 과일은 종류를 불문하고 날 것으로는 가져올 수 없다. 다만 가공됐거나 깡통에 든 과일은 무방하다. 또 팩에 담긴 달인 한약은 반입이 가능하지만 인삼이나 달이지 않은 한약재는 반입 불가다. 하지만 인삼이라 하더라도 가공단계를 거친 절편 형태로는 가능하다.

이 밖에 한인들이 많이 갖고 오는 음식물 가운데 ▶후추씨, 자두, 땅콩과 같은 씨앗류 농산물 ▶조류 또는 조류관련 제품 ▶콩과 까지 않은 마늘 쌀 등도 반입금지다. 반면 당당하게 반입할 수 있는 음식물도 있다. ▶김치와 같은 반찬류 ▶된장과 고추장과 같은 소스류 ▶김, 생선, 젓갈, 오징어 등 해산물은 자유롭게 가져올 수 있다. 또 ▶멸치, 쥐포 등 건어물도 반입에 문제없으며 ▶조미료, 꿀, 기름, 식초, ‘깐 마늘’, 버섯 등도 반입이 가능한 품목들이다.

다만 운송과정 중 발생할 수 있는 파손을 대비해 밀봉처리에 신경을 써야 한다.
한편 반입금지 품목이 적발될 경우 압수돼 폐기되는 것은 물론 최고 1,000달러의 벌금이 부과될 수 있다. 또 의도적으로 숨겼거나 상업적 목적으로 반입하다 적발되면 최고 5만달러의 벌금도 부과된다. 이 같은 음식물 반입 규정은 우편이나 소포를 통한 경우에도 동일하게 적용된다.<천지훈·정대용 기자>
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