토니 아벨라(왼쪽에서 3번째부터) 뉴욕주상원의원과 찰스 라빈 뉴욕주하원의원, 이철우 한미공공정책위원회장이 위안부 결의안 상정 계획을 밝히고 있다.

2차 세계대전 당시 위안부를 강제 동원한 일본 정부의 반성과 사과를 촉구하는 뉴욕주의회 위안부 결의안<본보 12월4일자 A1면>이 늦어도 2월 말께는 채택될 것으로 보인다.

토니 아벨라 주상원의원과 찰스 라빈 주하원의원은 7일 롱아일랜드 아이젠하워팍 현충원내 위안부 기림비 앞에서 기자회견을 갖고 위안부 결의안 채택의 당위성에 대한 설명과 함께 주의회에 상정할 위안부 결의안 초안을 발표했다.

이날 발표된 결의안 초안은 2차대전 당시 일본군의 위안부 강제 동원과 관련해 일본 정부에 공식적이고 분명한 시인과 사과, 역사적 책임 등을 요구하는 내용으로 구성돼 있다.

두 의원은 이날 발표한 결의안 초안과 지난 2007년 연방 하원에서 채택된 위안부 결의안 등 2개의 결의안 2건을 1월 중으로 상·하원에서 동시 발의할 예정이다.
이번 결의안 추진과 관련 상당수 주의회 의원들이 호응하고 있어 큰 문제가 없는 한 내달 중 채택될 수 있을 것으로 예상되고 있다. 아벨라 의원과 라빈 의원은 “위안부들의 아픔과 비극적인 역사적 사실을 절대 잊어서는 안된다”며 “올바른 역사를 후손들에게 전해 재발을 방지해야 한다는 취지에서 이번 결의안을 추진하게 됐다”고 강조했다.

위안부 결의안 추진에 주도적 역할을 한 한미공공정책위원회의 이철우 회장은 “뉴욕주의회에서 위안부 결의안이 통과된다면 일본정부도 큰 압박감을 느낄 것”이라며 “이번 조치로 위안부 이슈가 빨리 해결하고 한·미·일 관계가 한보 전진되길 바란다”고 말했다.

한편 이날 회견에는 일본NHK 방송국 등 일본 언론사에서도 취재를 나와 이번 문제에 높은 관심을 나타냈다. 위안부 결의안은 1999년 캘리포니아 주의회 상원이 처음으로 통과시킨 이후 2007년 연방하원에서도 채택됐다. 또 지난해 9월 뉴저지주 상원과 하원에도 위안부 결의안이 상정돼 계류 중에 있다.<조진우 기자>
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