타운 내 고기집들이 실속을 챙기려는 한인 소비자들의 지속적인 애용과 외국인 고객 비율 까지 늘어나면서 호황을 누리고 있다.

우국·소향 등 기존업소 무제한 큰 인기
스타킹·고기킹 등 신규업소들 속속 오픈
타인종 30%$가격도 9~25달러로 다양화

LA 한인타운의 식당업계가 무제한 메뉴를 앞세운 바비큐 식당들의‘ 선전’ 으로 활기를 띠고 있다‘. 우국’과‘ 박대 감네’‘, 소향’‘, 수원갈비’‘, 다호갈비’ , ‘해장촌 돌구이’ 등은 이미 고정팬을 확보하고 있는 한인타운 대표급 식당 들이고 최근에는 ‘스타킹’과 ‘고기킹’ 등 새로운 업소들이 속속 오픈하며 고 객 몰이에 나서고 있다.

바비큐 한식당들이 호황을 누리고 있는 가장 큰 이유는 타인종 고객들 사이에서 코리안 바비큐가 단일 외식 메뉴로 확고하게 자리를 잡았기 때문 이다. ‘한인타운으로 코리안 바비큐를 먹으러 가자’는 말이 LA 식문화의 일부 가 된지 오래다.

코리안 바비큐 열풍의 일등공신은 역 시 ‘무제한’이다. 우국 변용복 사장은 “무제한 바비큐는 처음에는 ‘기형적인 메뉴’로 분류될 정도로 식당업계에 지나 친 가격경쟁 부작용을 만든 것도 사실이 지만 시간이 흐르면서 가격과 질에 균형 을 맞춘 업체들은 타인종 고객까지 흡수 하며 매상을 올리고 있다”고 밝혔다.

현재 바비큐 한식당들의 타인종 고 객 비율은 30% 정도다. 타인종 고객들 은 한인들보다 저녁을 먹는 시간대가 다소 늦기 때문에 바비큐 한식당들은 저녁 장사를 2회의 시간대로 나눠 운 영하는 흐름이 자리 잡았다. 오후 5~7 시에 한인 직장인들 위주로 1차 고객 이 테이블을 채우고 나면 8~10시 사이 에는 타인종 고객들이 2차로 매상을 올려주는 것이다.

무제한 메뉴도 최근에는 가격대와 종류가 다양화되는 추세다. 9.99달러로 승부하는 저가 무제한 메뉴로 시작해 다양한 고기를 맛볼 수 있는 15~20달 러 대의 무제한이 중간층을 형성한다. 상급 고기질과 해산물 등을 함께 맛볼 수 있는 23~25달러 고급 무제한 메뉴 들도 인기다. 무제한은 아니지만 다양 한 주류와 함께 제공되는 세트 콤보 바 비큐 메뉴들은‘ 고기 맛을 좀 아는’ 코 리안 바비큐 매니아들과 회식이나 가 족 모임을 하는 한인들에게 큰 인기다.

최근에는 고베 비프나 꽃등심 등 프 리임급 고기를 앞세우며 질로 차별화 에 나서는 식당들도 있고 곱창과 막 창, 대창 전문점으로 무제한 메뉴를 선 보이는 업소들도 매니아층을 형성하고 있다.

우국 변용복 사장은“ 코리안 바비큐 는 고기 요리이지만 상대적으로 건강 한 음식이라는 이미지가 있고 반찬들 도 외국인 고객들에게는 우수한 서비 스로 인식된다”며“ 한류가 확산되며 한 식도 미국 일반 고객들에게 경쟁력이 있는 외식 문화로 자리 잡았기 때문에 이제는 한식당들이 한인타운을 벗어난 지역에서도 충분히 성공할 수 있을 것” 이라고 말했다.


<김연신 기자>