내년 3월 열리는 LA 시의회 13지구 선거에 출마한 한인 후보들이 선거 후원금 모금에서 호조를 보이고 있는 가운데 이들 한인 후보가 모은 자금의 절반 이상이 한인들의 기부금인 것으로 나타났다.

LA시 윤리위원회에 보고된 각 후보들의 선거후원금 모금현황 자료에 따르면 존 최 전 LA시 공공서비스국 이사회 부위원장과 에밀 맥 LA시 소방국 부국장 등 현재 선거운동을 벌이고 있는 한인 후보 2명과 이 달 초 후보를 사퇴한 김봉환 전 LA시 수권국장 등 3명이 13지구 시의원 선거를 위해 지난 6월30일까지 모금한 액수 총 20만9,000여달러 중 60.6%인 12만7,000여달러가 한인들로부터 나온 것으로 집계됐다.

이는 이들 한인 후보들의 초기 선거자금 모금에서 한인사회 의존도가 크다는 것을 보여주는 것이다. 또 내년 선거에서 최초의 한인 LA 시의원 탄생에 대한 기대감도 작용한 것으로 풀이된다.

이중 존 최 전 부위원장은 6월 말까지 모은 기부금 11만1,789달러 중 한인들의 기부액이 6만8,100달러로 61%를 차지했으며, 기부자 중 한인 비율은 전체 202명 중 143명으로 71%를 차지했다.

에밀 맥 부국장의 경우 윤리위원회에 보고한 6월 말 기준 모금액 7만2,384달러 중 한인들의 기부금이 40%에 해당하는 4만6,000여달러로 나타났다. 또 전체 개인 후원자 140명 중 33%인 46명이 한인 기부자였다.

이는 존 최 후보에 비해서는 한인 비중이 상대적으로 낮지만 모금액의 상당 부분이 한인들로부터 나온 것을 보여주고 있다.

현재 최 전 부위원장은 초반 기부금 레이스에서 15명의 후보 중 가장 앞서 있으며 맥 부국장은 최 전 부위원장에 뒤를 이어 전체 2위를 달리고 있다.

김봉환 전 수권국장의 경우 전체 모금액 5만1,000달러 가운데 무려 79%인 4만700달러가 한인들로부터 들어온 기부금으로 한인 비중이 가장 높았다. 기부자 수에서도 개인과 기업들을 포함한 전체 108명의 기부자 중 82명이 한인으로 76%나 됐다.


<이종휘 기자>