사진 왼쪽부터 시계방향으로 젊은 부부들과 학생들로 이루어진 웨체스터 연합교회 영어예배부 교인들. (오른쪽에서 다섯번째 서용정 목사). 손녀딸 켈시와 함께한 참전용사 Don King 씨. 이날 베테란 테이블을 맡아 감사하는 마음을 전한 김옥수 씨와 함께. 맨하탄의 인기 푸드 트럭인 코릴라 BBQ. 교회 정원에서 벌어진 사물놀이

웨체스터 지역 한인교회로서는 가장 긴 역사를 가진 ‘웨체스터 연합교회’는 지난 24(일), 여러 인종의 교인들과 지역 주민들 그리고 6.25참전용사들을 초대한 블럭파티를 열었다.

이태준 목사가 시무하는 ‘웨체스터 연합교회’는 24일 교회 건물을 함께 사용하고 있는 뉴로셀 미국장로교회와 포르투갈 교회, 브라질 교회 그리고 웨체스터 연합교회의 영어예배(EM) 교인들과 6.25참전용사 및 뉴로셀 지역의 Meals on Wheel, AAA, 보이스카웃, Sound Share 유치원 등을 교회 정원에 마련한 블럭 파티로 초대했다.

한국음식 뿐 아니라 타코, 솜사탕, 팥빙수 등의 푸짐한 음식과 사물놀이 공연 등이 벌어진 이 날, 한인들과 미국인, 히스패닉 그리고 80세 이상의 노인들과 어린이들이 종교라는 틀을 벗어나 한 자리에서 격차없이 마음껏 즐길 수 있었던 행사였다.

올해로 3번째인 이번 ‘블럭파티’는 영어예배부(서용정 목사)가, EM 교인들의 기독교인이 아닌 친구들을 초청하기 위해 김치, 불고기 타코로 젊은 층에 인기를 얻고 있는 맨하탄의 ‘Korrila BBQ’ 트럭을 유치하는 등 새로운 아이디어를 냈고, 한국어 예배 교인들이 적극협조하는 식으로 이루어져, 이민 1세들과 차세대가 인종과 문화를 화합한 진정한 연합을 보여주었다.

1979년에 포체스터(Port Chester)에 창립되어 스카스데일을 거쳐 1981년도에 펠함(Pelham)으로 옮겨져, 오랜 기간을 펠함교회로 불려졌던 ‘웨체스터 연합교회’는 지난 2008년도에 현재의 뉴로셀( New Rochelle)로 이전했다.