중부 뉴저지 에디슨 타운십에서 시행하는 서머 캠프 모습

모든 학부모들의 걱정이 있다. 다가오는 여름, 두 달 반이 넘는 여름 방학에 자녀들의 교육과 여가 활용의 문제이다. 좋은 서머 캠프가 많은 줄은 알지만 막상 신청하려고 보면 비싼 등록금이 여간 부담이 아니다. 부모 주머니에도 크게 부담이 되지 않으면서도 현직 교사들로부터 양질의 교육을 받을 수 있는 에디슨 타운십의 서머 캠프를 살펴보자.

타운 자체에서 실시하는 서머 캠프로 대상 연령은 이번 가을에 1학년이 되는 아동부터 12학년에 진학하는 청소년까지 전 학년에 걸쳐 프로그램이 준비되어 있다. 기간은 기본적으로 모든 학습 프로그램은 6월 25일부터 7월 20일까지 4주간 진행되는데 청소년을 위한 스포츠 캠프는 8월 3일 까지 2주가 연장 운영된다. 이 캠프의 특징은 4주 등록을 기본으로 하되 개인의 선택에 따라 1주 별로 개별 등록이 가능하다는 것이다.

초등학교 1학년과 2학년 학생들 프로그램은 Summer Activity Program으로 부르는데 오전 8시 30분부터 오후 2시분까지 진행된다. 일찍 출근하는 부모들을 위해 오전 7시 30분부터 8시 30분까지 학생 관리도 가능한데 이는 별도 비용이 (주 35달러) 요구된다. 비용은 한 주에 175 달러 (오전 105달러 오후 70달러)로 전 과정 4주를 모두 선택했을 경우 700달러이다.

초등학교 3학년 이상 학생들을 위한 프로그램은 학교 보충 수업에 해당하는 Enrichment Course의 일환으로 Art Enrichment, Cultural Enrichment, Laguage Arts and Math Enrichment, Music Enrichment, Science Enrichment, Social Studies Enrichment, Technology/Consumer Science Enrichment, Theatre Enrichment 등 8개 분야에 36 과목 선택
이 가능하다. 시간과 비용은 초등학교 1, 2학년 보다는 조금 비싸 과목당 주에 75달러가 필요하다 (두 시간 강좌 비용은 140 달러). 하지만 모든 강의를 현직 중 고등학교 교사들이 하는 점을 감안하면 상상을 할 수 없을 정도로 저렴하다고 볼 수 있다.

각 시간대별로 8과목 중 하나를 선택할 수 있는데 예를 들면 8시 30분부터 9시 30분까지 진행되는 첫 시간에는 수학을 둘째시간에는 작문 (Creative Writing) 과목을 셋째 시간에는 독해 (Reading) 과목을 수강할 수 있다.
오후 12시부터 2시까지는 회화 (Drawing and Painting) 혹은 요리 (Fun with Cooking)등 원하는 과목 32개 중 본인들이 관심이 있는 과목을 선택적으로 들을 수 있는 장점이 있다. 그리고 청소년들을 위한 스포츠 캠프도 가능한데 최소 연령은 8세이나 각 스포츠에 따라 연령 제한이나 성별 제한, 인원제한이 있다. 클래스 종류를 살펴보면 달리기, 농구, 배구, 축구가 남 녀 반으로 나눠 시행되고 레슬링, 미식축구, 야구 교실은 남자 아동들을 위한 프로그램이고 소프트 볼, 라크로스는 여자 아동들을 위한 프로그램이다. 테니스의 경우 연령, 성별 제한은 없지만 인원 제한이 있어 각 반에 24명이 최대 인원이다. 가격은 각 주에 과목 별로 75달러에서 150달러까지 시간과 스포츠 분야에 따라 다르다. 이 서머 캠프는 6주간 진행되는데 각 주별 과목별로 개별 선택이 가능한 특징이 있다. 강사진으로서는 현재 에디슨 타운십이나 인근 지역에서 근무하는 현직 교사들이다. 그리고 각 반에 보조교사가 1명이상 배치된다.

올해 서머 프로그램이 진행되는 장소는 남부 에디슨에 위치한 에디슨 고등학교와 북부 에디슨에 위치한 J P Stevens 고등학교이다. 등록은 6월 1일 이전까지 완료하기를 권장하며 만일 좌석 여유가 있는 경우에 한해 6월 1일 이후에도 제한적인 등록이 가능하나 30달러의 벌금을 내야하니 유의하기를 바란다.
이 서머 캠프에 대한 문의 사항은 Public Schools of Edison Township Summer Program Office로 해야 하는데 연락처는 서머 프로그램 담당자 Karen Athas 전화 732-452-4574 혹은 주소 Summer Programs Office 312 Pierson Avenue, Edison NJ 08837로 하면 된다. <서영민 지국장>