주택차압 위기에 처한 K모(퀸즈거주)씨는 얼마 전 한 모기지 브로커로부터 대출금 경감과 함께 금리인하를 해주겠다는 제안을 받고 수백 달러에 달하는 선불 수수료를 지불했다. 하지만 돈을 받아간 브로커는 수차례 전화를 통해서만 “은행에서 필요로 한다”며 개인 정보를 요구한 뒤 아예 전화를 끊어버리고 잠적해 버렸다. K씨는 "아메리칸 드림을 꿈꾸며 애지중지 모은 돈으로 구입한 집을 하루아침에 날릴 판이라 지푸라기라도 잡는 심정으로 의뢰했는데 정말 해도 너무한다“며 눈시울을 붉혔다.

최근 미 5개 대형은행의 주택모기지 부담경감 프로그램이 발표<본보 2월10일자 A1면>된 후 이를 악용한 새로운 모기지 브로커 사기가 기승을 부리면서 피해자들이 속출하고 있다. 이미 주택을 차압당했거나 깡통주택 소유주들에게 접근, 보상금을 받게 해준다거나 또는 금리를 조정해 대출금을 경감시켜주겠다는 감언이설에 속아 수수료를 날리고 개인 정보까지 도용당하는 사례가 빠르게 늘고 있는 것.

뉴욕주는 이같은 피해가 이어지자 차압주택 및 깡통주택을 대상으로 한 ‘모기지 보상사기 주의보’를 내리고 대대적인 단속에 들어갔다. 에릭 슈나이더맨 주검찰청장은 4일 “최근 들어 은행에게 주택차압을 부당하게 당해 보상금을
받게 됐거나 차압위기에 처해 있는 가정에 전화를 걸어 각종 수수료를 요구하는 사기가 현재 주 전역에서 빈발하고 있다”면서 이 같은 사기행각을 발견할 시 즉각적인 신고를 당부했다. 특히 언어소통이 어려운 한인 등 소수계 커뮤니티에서 만연하고 있는 만큼 각별한 주의를 요구했다. 주검찰청에 따르면 미 대형은행들은 주택 모기지 부담경감 프로그램에 해당하는 혜택자들에게 직접 전화를 걸어 통보하고 있으며, 수수료는 받지 않는다.

주정부는 현재 모기지사기 ‘특별 단속반’을 구성해 ▲모기지 경감 부담 프로그램 허위신청 ▲재융자 관련사기 ▲불법 모기지 융자관행 등을 뿌리 뽑기 위한 단속에 들어간 상태다. 이들 특별단속반은 10명 내외의 전담 검사를 배치, 선불요구 및 차압, 서류 관련사기와 허위 및 과장 광고 등으로 팀을 나눠 단속 중이다.<함지하 기자>
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