이종철. 박익성. 데니스 심 (사진 왼쪽부터)

오는 6월에 치러지는 뉴저지 시의원 예비선거에 모두 3명의 한인후보가 출마한 것으로 잠정 확인됐다.

본보가 2일 마감된 뉴저지 예비선거 후보등록자를 확인한 결과, 팰리세이즈팍 시의원 3선에 도전하는 이종철(민주) 의원과 레오니아 시의원 재선을 노리는 박익성(민주) 의원, 릿지필드에 첫 출마하는 데니스 심(민주) 후보 등으로 집계됐다. 이들 3명은 이날 일찌감치 각각 선거관리위원회에 후보 등록을 마치고, 유권자 결집을 위한 선거 운동을 위한 본격 채비에 나섰다.

그러나 3선 도전할 것으로 예상돼왔던 최용식 레오니아 시의원은 올해 선거에 불출마를 선언했다. 최 의원은 본보와의 통화에서 “시의원은 6년이면 충분하다는 생각에 후보등록을 하지 않았다”며 “시의원이 아닌 일반 시민으로 돌아가 타운발전을 위한 봉사활동에 주력 하겠다”고 말했다.

한편 올해 포트리 시의원 선거 출마가 유력시됐던 존 방(민주) 포트리 교육위원은 지난해 선거직후 민주당의 ‘조건부 지명약속’을 기다리고 있는 입장이라 예비선거 후보등록은 하지 않은 것으로 확인됐다. 민주당은 당초 중도 사퇴입장을 밝힌 현역의원의 후임으로 한인후보를 조건부 지명키로 약속했으나 사퇴조건이 충족되지 않아 약속 이행이 지연되고 있는 것을 알려졌다.

한편 뉴저지내 예비선거는 6월5일 실시될 예정으로 예비선거 참여를 위한 유권자 등록 마감은 5월15일(투표 21일전)까지다. 단 우편투표 신청마감은 5월29일(투표 7일 전)이다. <이진수 기자>

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