뉴욕 코리아 센터 조감도

한류 확산의 세계적인 허브 역할을 담당할 ‘뉴욕 코리아센터’(사진) 건립 사업이 본격 재개된다.

15일 뉴욕한국문화원에 따르면 맨하탄 32가 한인타운 인근 부지 596㎡(122-126 32st)에 추진 중인 뉴욕 코리아센터 건립 기본계획 조정안이 최근 확정되면서, 오는 10월까지 실시 설계 및 건축 인·허가 절차를 완료하고 12월 착공한다는 목표로 본격 프로젝트 재가동에 들어갔다.

최광식 문화체육관광부장관도 16일 뉴욕을 방문해 코리아센터 부지를 직접 둘러보고 향후 일정이 차질 없이 진행될 수 있도록 지시할 예정이다. 뉴욕 코리아센터는 일본 도쿄에 이어 해외에서는 두 번째로 신축되는 한류 확산을 위한 복합문화공간으로 평가되고 있다.

건립 초기에는 지하 2층, 지상 7층 규모에 사업비로 825억9400만원을 책정했다가 지난해 9월 완료된 기획재정부의 타당성 재조사를 거치면서 총 연면적 3,111㎡(지하 1층, 지상 7층), 사업비 637억1600만원으로 축소 조정된 상태다.

센터 내에는 조각보와 고려청자 등을 모티브로 한국적 색채와 이미지를 드러낼 수 있는 상징적인 외관, 176석 규모의 공연장, 한류체험관, 전시실,
도서자료실, 한국어 강의실 등이 들어설 예정이다. 완공되면 1979년 맨하탄 파크 애비뉴 460번지 소재 현 건물(22층 건물 중 6층 814㎡)을 임차해 현재까지 사용 중인 뉴욕 한국문화원뿐만 아니라 한국관광공사, 한국콘텐츠진흥원 등 관계 기관의 뉴욕 지사들까지 센터에 입주, 한국 문화와 관광 등을 종합적으로 소개하는 코리아센터로 문을 열게 된다. 완공목표는 2014년 8월이다.

<조진우 기자>
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