북쪽 풀에서 왼쪽 김성곤 교수, 김기훈 박사, 김수화, 김연주씨, 곽건용 기자

커네티컷 거주 한인 5명이 지난 1월 14일(토) 오전 김연주씨가 인터넷을 통해 예약한 9/11 메모리얼을 방문하기 위해 뉴욕에 갔다. 9/11 메모리얼을 방문전 뉴욕경찰박물관에 갔다.1층에는 기념품 판매 매장을 비롯 경찰관들이 타던 모터 싸이클, 100여년 사이의 경찰복장 등이 전시되어 있었고 2층은 ‘루스벨트 방(Roosevelt Room)’으로 9/11 당시 비참한 사실을 사진과 영상으로 볼 수 있었다. 3층도 9/11 사태의 모습과 ‘영웅의 홀(Hall of Heroes)’에 뉴욕 경찰 창설 이후 근무 중 사망한 영웅들의 뱃지가 진열되어 있었다.

예약시간 오후 2시에 9/11 추모 장소에 입장하여 다른 5명과 함께 10명의 그룹으로 안내원을 따라 그라운드 제로(Ground Zero)에서 현재 건축 중인 제1 월드 트레이드 센터(One World Trade Center)와 그옆에 건축 중인 제2의 무역센터를 관람했다. 80% 공사가 마무리 되었으며 곧 완공되면 전체 4개의 무역 센터가 들어설 것이라고 한다.

북쪽 타워가 있었던 자리에는 이를 추모하기위한 북쪽 풀(North Pool)을 건설하였고 남쪽 타워가 있었던 터에는 남쪽 풀(South Pool)이 건설되어 네모의 풀 난간에는 테러로 희생된 소방서원들, 경찰관 그리고 일반인들의 이름을 대리석위에 새겨놓아 영원히 추모할 수 있도록 했다. 1,100여명의 희생자는 시체를 발견하지 못했으며 그라운드 제로는 그 위를 잔디와 널판 돌로 단장, 경의를 표하는 뜻으로 사람들의 출입을 금하고 있다고 했다. <곽건용 지국장>