콘트라코스타 카운티 9개 학교의 교육예산이 2012년 가을학기부터 삭감될 위기에 놓였다. 마운트 디아블로 고등학교(Mt. Diablo High)를 비롯해 안티옥 중(Antioch Middle), 하딩 초등(Harding Elementary), 케네디 고등(Kennedy High), 니스토롬 초등(Nystrom Elementary), 스테지 초등(Stege Elementary), 헴스 중(Helms Middle), 리치몬드 얼터내이티브 고등(Richmond alternative high), 란초 메다노스 중학교(Rancho Medanos Middle)는 학업발달과 한 학급당 학생수 (클래스 사이즈) 부문의 예산을 받지 못하게 됨에 따라 각 학교에 비상이 걸렸다.

예산 삭감 대상에 놓인 각 학교 이사진들은 가주교육청 앞으로 면제(waiver) 신청서를 보내 그랜트 혜택의 수혜를 받기 위해 안간힘을 쓰고 있다. 각 학교들은 예산이 삭감되면 저소득층 대상 학교활동과 교실수도 줄어들게 되고, 전문성 높은 교사들과 카운슬러 채용에 타격받을 것을 우려하고 있다. 9개 학교의 총 예산 삭감액은 698만6,300달러이다.

<신영주 기자>