현대중공업이 18일 앨라배마주 몽고메리에서 변압기 공장 준공식을 갖는다. 몽고메리 공장은 9,000만달러를 들여 착공 1년2개월 만에 완공된 것으로 최대 500㎸급 중대형 변압기를 연간 200여대 생산할 수 있는 규모다.

현대중공업은 이 공장 건설을 계기로 미국 시장에 판매하는 변압기의 운송 비용과 기간이 크게 줄어들 것으로 기대하고 있다. 세계 최대 변압기 시장인 미국에서 전력설비 노후화로 교체 수요가 늘고 있어 현재 40% 수준인 현대중공업의 북미시장 점유율도 높아질 것으로 예상된다.

현대중공업에 앞서 현대자동차와 자동차 부품기업인 만도가 앨라배마주와 인근 조지아주에 미국 현지 공장을 설립하고 북미시장을 공략하고 있다.

한국의 대기업들이 남동부에 적극적으로 진출하는 배경에는 북동부 등 다른 지역에 비해 임금이 저렴하고 주정부들이 외국기업 유치를 위해 세제 감면과 인프라 지원 등 다양한 혜택을 제공하는 점이 작용하고 있다.