‘세수 증대를 추진중인 버락 오바마 행정부의 첫 작품은 크리스마스 트리에 부과하는 세금?’

연방 농무부가 성탄절을 앞두고 판매되는 크리스마스 트리에 수수료를 부과하기로 하자 워싱턴 정가의 보수진영에서는 이를 두고 `증세 정책’의 첫 케이스가 아니냐는 비아냥이 나오고 있다.

8일 헤리티지재단의 정책뉴스 블로그 사이트 `더 파운드리’에 따르면 농무부는 크리스마스 트리의 이미지 개선과 마케팅을 지원할 프로그램을 운영키로 하고 이를 담당할 ‘크리스마스 트리 프로모션 위원회’도 발족시키기로 했다.

문제는 이런 프로그램 운영의 재원 마련을 위해 농무부가 연간 500그루 이상의 크리스마스 트리를 판매하는 사업자에게 1그루당 15센트의 수수료를 부과하기로 했다는 점이다.

물론 해당 사업자들은 가격 인상을 통해 신설되는 연방 수수료의 부담을 소비자에게 전가할 수 있다.

더 파운드리는 “미국 경제의 성장세가 부진하고 국민의 9%가 실업자인 상황에서 크리스마스 트리에 새로운 세금을 부과하는 것이 오바마 대통령이 할 수 있는 최선의 정책인가”라고 꼬집었다.