워싱턴 일원 병원들이 헌혈 부족으로 환자 치료에 차질을 빚을 수 있는 것으로 알려져 우려된다.
현재 보관하고 있는 혈액이 크게 부족해지자 일부 병원은 혈액 모집에 적극 뛰어들고 있는 모습이다. 버지니아의 이노바 헌혈 서비스(Inova Blood Donor Services, IBDS)는 일부 혈액은 최근 공급이 매우 딸려 필요한 양을 확보하기 위한 방법으로 기증자에게 아이스크림을 선물하기로 했다고 말했다.
IBDS는 오는 8월 31일까지 헌혈 기증자들에게 바스킨-로빈스 아이스크림 무료 쿠폰을 증정할 계획이다.
헌혈 기증에 걸리는 시간은 약 1시간 정도면 충분해 잠시 시간을 낼 경우 아이스크림도 즐기고 혈액을 필요로 하는 사람들에게 큰 도움을 줄 수 있다.
혈액 부족은 여름철로 접어들면서부터 시작됐다. 상당수 지방 병원들은 최근 사고나, 수술, 수혈, 분만 등의 환자가 급증하고 있어 혈액 수요량이 많은 편이다.
IBDS의 멜라니 알렌 대변인은 라디오 방송국 WTOP와의 인터뷰서 특히 O형의 피가 많이 부족한 상태라고 말했다. 알렌 대변인은 현재 이들 혈액의 여유분은 교통 사고 환자나 정상 분만이 어려운 산모, 또는 수혈을 필요로 하는 미성숙아 탄생 등이 상황이 발생했을 때 모두 써야할 정도에 불과하다며 혈액 부족이 매우 심각한 상태에 와 있음을 시사했다.
O 마이너스형 혈액은 자신의 혈액형을 모르는 환자나 또는 의료진에게 자신의 혈액형을 말할 수 없는 상태의 환자에게 수혈할 수 있는 혈액으로 그 비중이 높다. O 마이너스형은 또 미성숙 신생아들에게도 사용할 수 있는 혈액이다.
IBDS가 보관하고 있는 O 마이너스 혈액양은 7일 오후 현재 최소 필요량의 24%에 불과해 절대 부족하다.
IBDS는 DC, 메릴랜드, 버지니아에 15개의 병원을 갖고 있으며 워싱턴 일원 혈액의 90%를 공급해 오고 있다.
한편 미국 적십자사에서도 이달 동부 지역 헌혈 서비스 기관(Greater Alleghenies Blood Services Region, GABSR )을 이용한 헌혈 기증자들에게 아이스크림을 무료로 제공하기로 했다. GABSR의 무료 아이스크림 쿠폰은 메릴랜드, 버지니아, 웨스트 버지니아, 펜실베이니아, 오하이오 주 등지의 헌혈자에게 제공된다.
적십자사는 현재 혈액 공급량이 크게 떨어지고 있으며 각급 학교가 여름 방학에 들어간 후부터 기증자들이 줄어들고 있다고 밝혔다. 적십자사 관계자에 따르면 동부 지역 헌혈의 4분의 1은 고교생과 대학생들이 기증하고 있다고 말했다.
IBDS 헌혈에 관한 정보를 원할 경우 전화(866-256-6372)로 문의하면 된다.
<안성중 기자>